�天津这种事请侯爷另外找人，他们没有任何兴趣。

  秦堪皱起了眉，冷着脸不发一语，屋内渐渐安静下来，商人皆善于察颜观色，从秦侯爷的表情便可看得出，侯爷不高兴了。

  周员外暗叹一声，拱手道：“侯爷，在下斗胆说几句不合时宜的话，天下皆知侯爷与刘公公不合，如今刘公公清查天下田亩官仓和卫屯，新政可谓如火如荼，侯爷也想推行新政在朝中争取威望，大家都能理解，可是侯爷……您为何偏偏选天津？”

  秦堪楞住了，接着失笑不已。

  可算被人以小人之心揣度了一回，原来这些人以为自己建设天津是为了跟刘瑾争权争宠争威望而刻意捞政绩？

  总算明白屈原大夫为何长叹“世人皆醉我独醒”了，眼前有条河的话他也想跳进去。

  “你们认为本侯欲繁荣天津是为了捞政绩？”秦堪淡淡笑道。

  周员外瞧着秦堪的脸色，却看不出丝毫喜怒，忐忑之下苦笑道：“侯爷恕罪，在下实在想不出侯爷为何对那么一座小土城如此上心。”

  “天津是我大明的城池，京师的屏障，建设它繁荣它，需要理由么？”

  周员外叹道：“在下不敢问侯爷理由，只是……侯爷，在下再说句放肆的话，就算我们都答应繁荣天津，一座城池只靠我们十几个商人也是没有办法繁荣起来的，商人之所以能创出一番家业，靠的是顺应大势，所谓大势，或许是朝廷的政令，或许是两地的供求，世人皆云商人‘逐利忘义’，‘忘义’是世人对我们的偏见，然而‘逐利’却是丝毫没说错的，有利可图才能吸引我们，而天津……”

  话说到这里周员外便住了口，然而意思却很清楚了。天津那地方有何利可图？那里连个正式的行政衙门都没有，只有一个漕运衙门和一个盐道衙门，漕粮掌握在朝廷手里，盐也掌握在朝廷手里，再说整个天津城驻民不过两千户，难道我们这些大商人跑到天津去卖包子炸麻花儿吗？

  秦堪前世也是公司的副总，自然对商人的本色非常清楚，知道周员外说的是实话，倒也没怪罪。

  周员外见秦堪脸上并无怒色，胆子渐渐大了些，接着道：“侯爷。就算我们都愿意砸银子将天津繁荣起来，可我们毕竟只有十几个人，虽说每个人都薄有家财，相比繁荣一座城池来说，还是远远不够的，哪怕倾家荡产也不见得能改变天津多少，若欲繁荣天津，唯有吸引天下商贾争相而入，百川才能汇聚成海。然而天津拥户不过两千，且以贫户居多，这点人口欲吸引天下商贾，无异痴人说梦……”

  “不过呢……朝廷若有政令扩充城区，迁移人口。设立府衙，令天津的人口渐渐增多，人口多了，何愁商事不兴？那时不用侯爷开口，天下商人皆蜂拥而至，各种商铺，工坊。织房，粮仓，车马行等等平地而起，侯爷欲繁荣天津的目的。差不多也算达到了……”

  秦堪认真聆听半晌，最后长长舒了口气，脸上露出了笑容。

  果然不能小看古代人啊，哪怕是古代的商人。他们的见识也是非常可取甚至是值得学习的，周员外这番话看似浅显。实则却将这件事情的“本”与“末”剖析得非常清楚了。

  秦堪前世虽也是商人，但他毕竟不是市长，为公司争取利润在行，但如何繁荣一座城市却力有不逮，说到底也是不明白先有蛋还是先有鸡的问题，一直认为先招了商才会吸引人口，但实际上却是先有人口才能吸引商人。

  “如此说来，若天津的人口多了，你们都愿意去投资？”

  周员