最后一次对弈，父亲、哥哥自请贬职外放到外地的事情就快尘埃落定。

  她就对俞仲尧说，心不在焉地打发了我很多次，这一次不妨专心些，我也会拼尽全力。

  俞仲尧看了她一眼，大抵是到那一刻，他才认真地打量了她一眼。他唇畔眼中都无一丝笑意，语气浅淡地说，不论是谁，输的样子都不好看。

  她说输得再难看也值得。

  他颔首，凝神对弈，中途忽然想起来了，问她：你是贺宸的妹妹？

  她失笑，点头。

  近前服侍的人见两人居然说起话来，便有意退到别处去。

  俞仲尧说，你家里的去向，我已知晓。很好。

  她鼓起勇气，抬眼看着他，问：那你知不知道，我想要的去处是哪里？

  他摇头，说怎么可能知道。

  她抬手指了指他心口，笑得应该是极为苦涩，你甚至不会记得我，注定是我的奢望。

  他没说话，好看的手把玩着棋子。

  她问，要怎样的女子才能入他的眼。

  他说没时间想这些，可以确定的是，不是你。

  她追问，永无无能是？

  他颔首，永无可能。

  她费了很大的力气才能让唇角上扬，说你这样回绝一个女子，太直接，太无情。

  他却是一脸无辜，说我对你已是最客气。

  之后他们不再说话，专心对弈。

  她尽了全力，还是一次次满盘皆输。一如与他那一场短暂的缘分。

  三局之后，他起身离开，神色间已经透着说不出的冷漠。

  很明显，他厌烦应承对他倾心的女子，将之视为负担。或者，一切不能让他倾心的女子，他都不耐烦应承。

  后来他再不应付这类事。

  她一面观望着家里准备离京，一面如常奉太后之命进宫，随即称病一段时日，与亲人离开，就此与他山高水远。

  这些年家里的事情不少，哥哥娶妻，双亲先后病故。

  她一直没有谈婚论嫁。

  她没有为了俞仲尧等待，她只是确定，再也不能遇见比他更出色的男子。

  兄嫂也不勉强她，说配得上的人，在这荒蛮之地的确是不好找，没关系的，我们养你一辈子。你何时遇到了想嫁的人，告诉我们就好。

  和俞仲尧在生命中再有交集，是生意上的一些往来。

  俞仲尧和哥哥都在大周一些地方开了马场，骏马的归处或是军中或是爱马之人。

  她到了青海之后，性情中飞扬的一面显露，常扮成男装，代替哥哥四处走走，查看马场的情况，观摩着何处适合建新的马场。

  一次，她与俞仲尧的手下都看中了一个草木茂盛土地肥沃的地方，相争不下。

  哥哥与俞仲尧闻讯后，分别发话：让给对方。

  就这样，好好儿的一个地方，忽然间没人要了，最后便宜了一个不相干的人。

  她回到贺园之后，想起来啼笑皆非的，带着几分戏谑的心思，写信