��以往小院还有几株花树，但自打入秋一来，便也无需再管。沈无言每日除却在亭子内看书闲坐，也无需再去鸿胪寺待着。

  距离出使李朝还有几天，一干事物都由朝廷准备，甚至精细到被褥一干，所以沈无言连临行前的准备也都省下。

  只是终究是临行前，所以每日前来探访的客人还是不少。

  今晨还未闲坐太久，沈无言便看到冯保晃晃悠悠的从门外小跑进来，悠然道：“如今沈先生可是陛下身边的红人了……连高阁老都拿你没办法……”

  沈无言轻拍冯保光亮的脑门，轻哼道：“这是什么话……冯公公现在也会跟在下旁敲侧击了……你时常在宫里行走，倒来我这边打听消息？”

  冯保见沈无言已然道出心思，也不再隐瞒，不住苦叹道：“本想借着这次万家的勾当，彻底将高拱扳倒……只是……前些天进言了几次，陛下只是应着知道了，却并未见有丝毫动静……”

  沈无言皱起眉头，轻哼道：“若非公公有李贵妃撑腰，陛下定然早让你到南京供职了……”

  冯保一听此话，心中大惊，所谓到南京供职，便也就等于流放，虽说官职大抵不会有太大变动，但终归是离开了京城。

  “沈先生这话……却是何意……”

  沈无言轻笑一声，道：“陛下与高阁老师徒情谊之深，远非你我能懂……既然陛下已然下定决心要保高阁老，你也就莫要再提这事……”

  冯保微微点点头，心中虽说还是有些不甘心，但也只得沉默。

  “陛下……怕没有太多时日了……”

  正悠然翻着书的沈无言一愣，接着将书合上心中微动。冯保何等机敏，自然知晓这句话对于沈无言的意思。

  他始终惦记着还在大牢中的徐文长，只是高拱在朝一天，徐文长就只能待在大牢之中，所以想要救出徐文长，只得让高拱致士。

  高拱身体硬朗，行事也破有手段，在朝中虽说得罪不少官员，但也有大批官员十分拥戴他。想要他致士，实在不容易。

  如今另有一条途径，便是当今陛下令他致士，他便只得回乡养老。

  只是当今陛下身体早已虚弱不堪，不得为政，所以也只能指望着自己的这位老师帮着处理朝政，是万万不可能让他致士的。

  唯一的可能只有当今陛下驾崩，太子一旦承继大统，一切便都可以另说。

  沈无言沉默许久，这才轻声喃喃道：“这事你都知道了……那想必高阁老……也不会不知道……”

  冯保目光一沉，并未多言，只是向着沈无言一抱拳，道：“沈先生将要出使李朝……望一路保重……”

  ……

  冯保离开并未太久，高拱便亲自驾车停在小院门前。

  寒暄之后，沈无言才微笑道：“高阁老……似乎许久都未曾过来坐坐了。”

  高拱轻哼一声，却道：“这次出使李朝，朝廷的意思是希望李朝至少牵制着倭国……陛下之所以派你去，一来是因为建州那边的问题……二来还是倭国……”

  “倭国？”沈无言面色微变，轻声道：“倭国今年着实安生不少……”

  高拱摇摇头，沉声道：“只怕倭国联合李朝对我大明不利……探子来报，倭国使团近些天也会到李朝