/>   约翰.霍普金斯感觉自己除了认命般的头外，已经没有什么其他好做的了，而阿萨德.荆棘口风一转，问起他感兴趣的话题：“你之前有事向我通禀，具体是什么？”

  谈到正事，约翰.霍普金斯也认真起来，他佝偻的腰稍微挺直了一道：“伊丽莎白女皇在得知泰林公国再次出现叛乱后，表示十分的忧心，她再三考虑后做出决定，如果公国决定惩罚叛乱者，她愿意援助大公殿下一批粮食和军需。”

  “真的？”阿萨德.荆棘听到这句可谓是非常意外，瑟妮夫人经过一个月的整理后，才大体将温莎伯爵留下的烂摊子初步厘清，国库里的物资虽然依旧堆积如山，但比实际的数量少了差不多一半，而少的那些自然是被亏空贪污了。

  愤怒的阿萨德.荆棘也清楚，真要支撑一场大规模的战争，那么需要的物资就不嫌多，尤其是征召农夫后就无法耕作，粮食将会越来越少，哪怕是胜利也会让公国元气大伤。

  如果诺曼女皇愿意资助的话，那真是解决了一个大难题。

  “你们女皇陛下了具体的数字吗？”阿萨德.荆棘连忙问道。

  约翰.霍普金斯召来跟随自己的管家，取出一卷羊皮递了出去，“这是我们陛下的亲笔信，其中还附录里列有一些商品的价格目录，陛下只要大公殿下能拿出足够的商品，就可以无限制的进行交易。”

  一听是交易，阿萨德.荆棘便脸色一怔，表情阴沉下来，他打开羊皮卷快速的浏览了一边，信的开头都是一堆无用的恭维，大意跟约翰.霍普金斯的一样，重是后面的商品价格目录，上面详细的列举了粮食，布匹，武器等军需的价格。

  伊丽莎白女皇的胃口显然很大，她不但接受贵金属货币支付，连奴隶和其他战利品统统都接受，甚至包括工匠她都要。

  这有趁火打劫的意味在里面，不过如果能进行实物交易的话...，甚至连人口都在交易范围...。阿萨德.荆棘摩挲着自己下巴上的胡渣，简单的盘算后他觉着这也不是不可以接受的。

  “殿下，我们女皇陛下还有件特别的礼物要送给您。相信您一定会喜欢。”约翰.霍普金斯又从管家手里去过一个精美的盒子，盒子打开后里面的绒垫中央放着一粒琥珀，琥珀中有一滴不停翻腾的殷红液体。

  “龙血！”盒子打开时一阵晕光从中射出，阿萨德.荆棘禁不住惊呼一声，那滴血液所散发出来的威能，就如同烈日当空，叫人无法直视。哪怕他这一生看过无数的宝物，也无法不为眼前这件奇物而动容。

  最重要的是，‘龙血’是驱除诅咒的最好药剂，没有之一。

  “这是上古红龙的精血。”阿萨德.荆棘握住那粒装着龙血的琥珀后，就紧紧不撒手，这样一滴血液弥足珍贵，用的好简直堪比神器。他再次打量了一下约翰.霍普金斯，顿时觉着眼前这个青年顺眼了许多，也不是那么难以接受了。

  “殿下现在肯相信我们女皇陛下的诚意了吧。她对殿下可是寄予厚望的。”约翰.霍普金斯不动声色的擦了一把额头微微冒出的汗水，心想这次任务应该算是完成。

  “相信，相信。”阿萨德.荆棘高兴的大叫起来，在心头压了一个月的阴霾当即烟消云散，仿佛清风般不值一提，“传言诺曼女皇的身世特别，看来那一定是真的。”

  约翰.霍普金斯只当最后那句没听见。在诺曼，女皇陛下的身世是个禁忌，乱提的人必然是个死字。

  阿萨德.荆棘这会心头火热，他实在无法再忍受下去了，手指一撮捏碎了那颗琥珀，将那滴已�