��默尔.德.罗切斯特与他妻子伊丽莎白的遗骨.

  我们在圣餐台栏杆前面站好,听到身后响起轻微的脚步,我便回头扫了一眼.只见陌生人中的一位......显然是位绅士......正朝圣坛走来.仪式开始.牧师解释一番婚姻的目的,接着向前一步,朝罗切斯特先生微微俯下身,说道:

  ”我要求和告诫你们二人......因为可怕的末日审判就要到来的时候,一切心灵的秘密都将暴露无遗,你们也将作出真实回答......如果你们中的一位知道有什么障碍,使你们不能合法地结为夫妻,那就现在坦白吧,因为你们要确认,那些众多未经过上帝许可的婚姻,都不是神圣的结合,那些婚姻都不合法.”

  他按照惯例停了一会儿.这句话后的沉默何时曾被打破过呢大概一百年中也没有一次.牧师也不曾抬眼离开书本,静默片刻后想继续下去,他的手已伸向罗切斯特,开口问道:”你愿意娶这个女人为妻么”......蓦地听到附近一个清晰的声音叫道:

  ”婚礼不能继续举行,我宣布存在障碍.”

  牧师抬头去看说话人,一时哑口无言,文书也一样.罗切斯特先生微微一颤,仿佛脚下发生了地震.站稳之后,他头不回眼不动地说:”请继续举行.”

  他语调深沉的话一出口,全场一片死寂.一会,伍德先生道:

  ”在不调查一下刚才宣称的事之前,不证明它是真是假,我无以继续.”

  ”请仪式彻底停止.”身后的声音补充说,”我能证明自己的断言,这桩婚姻存在不可逾越的障碍.”

  罗切斯特先生虽然听到了,却不予理睬.他固执刚强地站着,纹丝不动,却握住了我的手,握得好紧!手好烫人!......此时此刻,他那苍白,刚毅,宽阔的前额多像刚开采下来的大理石!他的眼睛多亮!多平静多警觉!而眸子深处又是多么地狂野!

  伍德先生似乎不知所措.”这障碍是什么性质”他问,”也许能够排除......能够解释清楚”

  ”根本不可能,”那人回答”我宣称它是不可逾越的,是经过深思熟虑的.”

  说话人走上前,靠住栏杆,一字一句的说下去,说得清楚,平静,沉着,但并不响亮.

  ”这个障碍只在于已经有过一次婚姻,罗切斯特先生有位活着的妻子.”

  这些话虽然声音不高,但我的神经受到了强烈震撼,甚于听到雷声......我的血液受到阴险的伤害,甚于冰霜烈火.但我依然镇定,没有晕倒.我看看罗切斯特先生,让他也看看我.他的面色苍白,有如岩石,他的眼睛冒着火星,燧石般坚定.他什么都不否认,仿佛藐视一切.他不曾开口,不曾微笑,似乎认不出我这个人,只是死死地搂住我的腰,使我紧贴在他身边.

  ”你是谁”他问那个不速之客.

  ”我叫布里格斯,伦敦某某街的律师.”

  ”你要硬塞给我一位妻子”

  ”我只是要提醒你你夫人的存在,先生,你不承认她,而法律却承认.”

  ”那就请你给我讲讲她的情况......她的姓名,她的父母以及她的住址.”

  ”当然,”布里格斯先生若无其事地从衣兜里掏出一张纸,鼻音挺重地打起官腔道:

  ”我断言并能够证明,公元某某年十月二十日(十五年前的一天),英国某某郡桑菲尔德府,及某某郡芬丁庄园的爱德华.费尔法克斯.罗切斯特和我的姐姐,商人乔纳斯.梅森及其妻克里奥耳人安托万内特的女儿,伯莎.安托万内特.梅森,在牙买加的西班牙城某某教堂成婚.婚姻登记可见于该