��脱了。说不定能熬到正常死都是奢望，多半是要被这渣男打死！

  觑定了这你死我活之局，金桂为了求生便也彻底狠下了心肠。夏家昔年也做过药材生意，金桂未嫁时对药性了解颇多，这时便借口自家生病，张罗着请医抓药地调理身体，慢慢地将几味毒性颇大的药配齐，私下调制好了，找机会悄悄混入孙绍祖的饮食中。

  金桂怕露了形迹，毒的分量不敢下多，只让孙绍祖的身体越来越虚弱。不消几个月，原本生龙活虎的壮汉就成了个病秧子。

  孙绍祖身体一弱，对着满府的美貌丫头有心无力，只道是自家房中之事行得太多，亏了根本，便日日参汤鹿茸地大补，又请了几个郎中开方子。他官职不高，请不到有真本事的太医，来府里的几个郎中恰都是平庸之辈，哪能想到是中毒了？只把他当作虚症诊治，开了大堆无用的补药，天天都要熬药汤，平白给金桂增加了多次往补药里添料的机会。

  其实金桂下毒的手段不算高明，这杀夫之罪，大有事发的可能。但孙绍祖也是行了背运，恰是京里流行了一阵疾疫，他衙门里的同官病倒了好些，也不幸病死了好几个，京城里正是人心惶惶。他这个时候病倒，那症状又与疾疫发作差不多，旁人哪能想到背后另有猫腻？

  于是孙绍祖就在妻子不计前嫌地看护下，顺理成章地乘着疾疫的东风病倒卧床，病重了几日便呜呼哀哉。并无人怀疑他的死因，成了寡妇的夏金桂终于松了一口气，她的命算是保住了。

  孙府并没有什么有分量的长辈当家，因此金桂毫无阻力地将宝蟾和几个张扬过分的丫头卖了去，得了个眼前清静。她终是心里有鬼，没敢把这些女子卖入青楼，都一般卖入了寻常殷实人家做填房或是侍妾了，这些丫头因祸得福，各自得了安身立命之地，离开时也算平心静气，对“以德报怨”的金桂倒有几分感激。

  金桂打发了看不过眼的几个丫头，剩下的丫头见没了老爷，明白只能看着金桂眼色过日子了，也都对主母越发恭顺听话起来。金桂娘家毕竟是疼她的，见她没了丈夫，她娘心疼得了不得，整天念叨着女儿命苦，时不时便要接她家去住。金桂虽然做了寡妇，这日子却比孙绍祖在时顺心了许多。

  金桂本性风流，孙绍祖一死，以前被压下去的那点多情心思就如草木经春，又泛滥了起来。她年轻又没有儿子，若是个普通人家寡妇，改嫁的阻力约莫也不十分大，可惜她毕竟出身大家，孙绍祖又是做过官的，这改嫁之事便不好做了。勉强含忍寂寞苦守一阵子，终是趁了过年时戏班子到她娘家唱戏，与个戏子互相看对了眼，一发天雷勾动地火，私下里做了露水夫妻。