>   吕臻听过他和妈妈议论这事。父亲说：“人都走了，机器没人管，没人上油几年就全报废了。那可是几万元，是大家的血汗钱哪。还有光秃秃的山地，只剩下树桩子、比人还高的野草和野菜了。清理了该栽种小树的。”

  妈妈说：“要留也该大家都留，大家一起种树才对。人多力量大。”

  父亲说：“让大家都留下也不是不可能。但工资呢？让大家喝东北风吗？”

  妈妈不吭气了。他们夫妻琴瑟和谐，父亲的决定母亲永远支持。勤劳的妈妈用她的双手在没工资的日子仍旧让全家四口人吃饱了饭：在木栅子上采木耳，用长竹杆套上镰刀割刺嫩芽。还有满山遍野的老蕨菜和黄瓜香，既能用来换钱……每年外贸部门都来收购，加工成盐渍菜出口。木耳和蘑菇则可以晒成干，去几站地外的镇里卖钱。

  如果那阵像现在就好了，好的、野生的可以卖到四十元，干臻蘑可以卖到五十。那阵一斤木耳才五元，干臻蘑才卖到十元。家里的生活费都是妈妈双手挠赤来的。但积蓄却很少。

  这次她结婚，除了被面褥面，妈妈还买了两块纯毛布料，一块是浅灰色带黑色隐条，给她做上衣，一块是纯蓝色，给之林做。成衣匠请的是镇里最好的。妈妈说之林长得好，白白净净，穿上一定好看。这些花销已是家里的全部积蓄了。

  妈妈想找亲戚或邻居借些，她说：“别的不给买，起码两床被褥该是新的呀！”

  但出去转了一圈一无所获。妈妈很难过。她安慰妈妈：“妈，没事的。不管新的旧的，哪那么多说道，实用就行。将来会好的。听住滨北的同学说，这个外贸公司效益特别好。我们过日子一定节约，有了余钱就给家里汇来。”

  那天，他们约了晚上在一起商量别的事情。之林家的经济状况比她家还差。兄弟四个，妈妈离开了，爸爸去了别的女人家。他被分到了一家银行做窗口。他打听了情况，嫌既辛苦挣得又少，他不想去。说要到市里站大岗。

  林区不少人在那里干，累是累点，但赚的多。她是不同意的。她认为那样会毁了他的前途，也心疼他。但之林很自信，他拍着自己的胸脯说：“你看我像个没出息的人吗？”他的胸肌很发达，那是他经常打球练出来的。

  但当她打着手电筒来到他家时没看到他。见到的是一个胖胖的打扮的既时尚又华丽的女人。她就是蒋玉菡。

  “之林呢，他到哪里去了？”

  “你别管他。有件事我想跟你商量。”

  “你是谁？我不认识你。”

  “我是谁你就别管了。我只想问问你，给你多少钱你才肯离开屈之林。”

  她们于是争吵起来。最后她将蒋玉菡拿出的一沓钱摔倒了她的脸上。

  蒋玉菡很快就到了。她的样子和以前没多大差别，只是胖了，穿得也更时髦更高贵。

  “你喝什么？咖啡还是茶叶？”

  她把服务员叫到身边。

  “不用了。”

  吕臻拒绝了。服务员并不奇怪。她来自农村，明白中国普通的老百姓并不喝这些奢侈品。给蒋玉菡端来咖啡的同时，善解人意的给她端来一杯凉白开。

  吕臻：“你说吧。有什么事。我挺忙。”

  蒋玉菡理理自己刚刚做的发型：“我也很忙。但也要在百忙中和你一谈。简单点吧，我想请你到我的部门工作。�