��开锁槽内，枪机回转把枪管开锁。当枪机开锁的同时，枪机加速臂瞬间后压，将枪管的一部分后座能量传递给枪机使其完成动作循环。之后枪管后座到位并被固定，　枪机继续后座，弹出弹壳。在枪机复进行程，枪机从弹匣推出一颗子弹并送进枪膛，最终回转式枪机跟枪管闭锁。击针重新回到待击位置。此枪的弹匣一次可装10发，虽然也有12发弹匣的，但是第一次波湾战争后就没有生产了。

  机匣分两部份（上部和下部），薄钢板冲压而成再用十字栓固定。枪管有凹槽可以加快散热和减轻重量，还装有高效的大型枪口制动器。早期的枪口制动器是圆锥形，新的m82装有双膛直角箭头形（v形）制动器。这制动器减少了接近70%的后坐力。其缺陷是每发射一发枪弹时从制退器喷出的火药气体都会在射手附近卷起大量尘土和松散颗粒。

  m82a1可安装瞄准镜和折叠式机械瞄准具，以备瞄准镜损坏时使用。美军rk　4望远瞄准镜，而m82a1m（海军陆战队m82a3）有加长型皮卡汀尼导轨和us　optics望远镜，所以可用瞄准配件更多。所有的m82都有可折叠式提把和两脚架（m82a3中两者可以拆下）。m82a3有分离式枪托，枪托内有柔软填充物和特种橡胶肩托垫可以抵销射击后座力，据说后坐力比12号口径霰弹和7.62毫米口径的步枪更小。m82a1和m82a3能装于m3或m122三脚架（机枪用的）或是一些载具车辆上的“巴雷特缓冲托架”。m82a1可以安装背带，然而实战中m82很难用传统的背带，因为重量和长度都太大。通常会使用软式的枪袋或硬质枪盒携带。

  无托式的m82a2不同于m82a1的地方大多数在于结构：握把和板机在弹匣之前，枪托提前到枪膛后面一点处，几乎靠近弹匣。外加的前握把在靠近枪管的下方，瞄准镜也往前移了一段距离。

  .50　bmg口径步枪（包括m82步枪的各种型号），发射42.7克的m33型军用标准弹头，最大射程为6800米。但它经常被错误地引用，号称这个武器能对付6800米的目标。事实上，这是在使用手册中提到的允许射击的安全距离，它的有效射程约1500米..50口径的子弹拥有在6800米致死的潜力，但是需要运用类似于火炮的发射方式（枪口仰角超过30°），6800米只是在修建靶场时具有参考意义，　因为需要最大的安全范围时，靶场的长度要求大于这个距离。m82a1这把狙击枪后坐力没有多少，　因为一部分后坐能量作用于枪管，枪机和枪机框，另外枪本身吸收了部分后坐能量，但最主要还是其高效的枪口制退器减少了大部分的后坐力，这就保证了射击时舒适性及射击精度。

  流行文化

  巴雷特m82同时出现于许多好莱坞电影中（如生死狙击、海豹突击队、机械战警、迈阿密风云、暗杀王牌、射手王、超级战舰、蓝波4、第一滴血4中也有出现，还有2010年奥斯卡奖得主《拆弹部队》；动漫如《家庭教师》）和电脑游戏（如使命召唤：现代战争2、三角洲部队、　穿越火线、使命召唤4、荣誉勋章2010）里，但各电影都有所夸大其性能，误解包含有能打下客机。实际上m82只能打中停放的飞机，只有超乎常人的射手才有可能在10发弹匣内打落高速飞行的飞机（假设在射程内）。在导弹出现之前的第二次世界大战中，.50口径第一次成功用于空战的空对空射击，即使有许多缺点，美军还是坚持用到1950年代，例如f-86战斗机上就有6挺.50机枪。而即使如此，也不代表零速度的人可以在地上用10发弹匣就打掉空中高速飞机，如果是固定盘旋的直升机还比较可能，（如使命召唤4中打中驾驶员）。

  弹药

  12.7x99mm　nato机枪弹（.50　bmg）拥有一个完整的弹药系列，其中m82/m107步枪主要使用：

  m33型普通弹