��位主子在大佛殿，苏檀等一干婢子只在小佛堂。

  这日午后，苏檀捧着佛经去请教钟忆巧，丫鬟莲儿满脸忧色说姑娘身体不适，没让她见。

  苏檀关心心切，好生问拂一番便离开了。

  回去的路上，姑娘心中已然有数，想来对方动手就在今夜。

  钟忆巧不见她，是为避嫌。

  日后就算事发，她也能在沈修妄面前摘得干净。

  苏檀无声地勾了勾唇，果真剔透玲珑心，可惜棋差一着。

  她若能全身而退，钟忆巧必然祸临己身。

  行至寺内佛塔之下，参天菩提已在眼前。

  树下石桌旁坐一鹤发老者，仙风道骨，穿僧袍，却又蓄发留须。

  他面前摆一盘棋，正自我博弈。

  苏檀目光一滞。

  寺中别无旁人，唯有沈老侯爷享此特例。

  姑娘脚步顿住，一时犹豫，不知该不该近前行礼问安。

  却见老侯爷转头看来，目光落在她手中的佛经之上，声调温厚：“施主可是要问经？”

  苏檀快步近前，屈膝恭敬行一礼：“奴婢拜见侯爷。”

  沈玄昌摆手恕礼：“此间并无甚侯爷，贫僧法号寂山。”

  苏檀会意，连忙改口，双手合上对他行一佛家礼：“寂山大师安好。”

  沈玄昌略点头，示意她坐，又看向她手里的华严经。

  老侯爷英雄垂暮，眉宇间染上禅意，精神矍铄，莫名叫人肃然起敬。

  苏檀不敢造次，她本就以问经名义去寻钟忆巧的，现下遇到老侯爷，自然老老实实翻开经卷，递于他面前。

  “还望寂山大师解惑。”

  老侯爷接过经卷，目光看向她指出的一句佛语。

  「佛曰众生平等，大地众生皆有如来智能德慧，与佛无异，只因妄想不能证得。」

  老侯爷抬手捋了一把花白的胡须，讳莫如深，抬眸反问：“施主可信众生平等？”

  苏檀想点头，但最终还是无奈地摇头。

  老侯爷搁下经卷，悄然开口：“人之本性生而平等，奈何相上与习性众生不一，故分三六九等。”

  “佛法乃悟道，施主切勿过度深究而遮掩本心。”

  苏檀讶然，老侯爷果真慧眼如炬。

  她汗颜，答话：“寂山大师所言极是。”

  “品级高低皆是世俗之态，人自在问心。”

  沈玄昌满意颔首，“施主有慧根，是个通透人，日后定能参透其中深意。”

  说罢，将华严经递还给她。

  苏檀垂首谢过，再次起身双手合十，拜别。

  转身退下时，忽听得老侯爷问：“你是妄儿院中的？”

  苏檀回身应是：“奴婢念棠，是二公子院中的。”

  老侯爷又捋了一把胡须，对她摆手，“嗯，去吧。”

  “是。”

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