四季轮转，光阴荏苒。

  庆和五年，春。

  京中鹿鸣别苑，后山桃花灼灼，十里飘香。

  有一公子穿束袖玄色春衫，扛着锄头行于坡道之间，依次停于每株树前锄草培土。

  春风拂面，落英缤纷，粉白花瓣犹似姑娘笑靥。

  长风领着一老一幼两人走近，对坡上的主子扬声通报：“公子，葛老伯和他的孙女又来送树苗了。”

  闻声，沈修妄停下手中动作，直起腰拍了拍手中浮土，抬头看向他们。

  老翁头发花白，精神矍铄，小孙女也长大不少。

  葛老四领着孩子上前行礼：“草民拜见国公爷，今年的桃树苗送到了，劳您验一验。”

  沈修妄将锄头靠在树边，沿着修整平坦的坡道走下来。

  公子眉宇间透着些许英气，桀骜依旧，不过端稳持重有增。

  他语气温和：“这都几年了，无需如此多礼。”

  葛老四憨厚点头，拉着小孙女的手，欲言又止。

  沈修妄接过长风递来的帕子，擦净手，问：“怎的了，还有事？”

  老翁壮着胆子开口：“国公爷，草民带了些香烛纸钱、鲜果糕点，想给夫人磕个头。”

  老翁浑浊的眸子眨了一下，“当年夫人善心相助，草民一直心存感激，总想着多报答报答。”

  他叹了一口气：“唉，奈何夫人红颜早逝……”

  闻言，沈修妄指尖顿住。

  片刻后默然点头：“去吧，我夫人她不喜食太干太甜腻的糕饼，旁的都好。”

  葛老四抹了一把泪，连连点头，拉起小孙女，跟着长风去往后山陵墓祭拜。

  沈修妄立在原地，看向他们刚带来的新鲜树苗，叶尖儿上还粘着晨露，晶润透亮。

  公子眸色沉郁，神情怆然。

  五载，她与孩儿离世已近五载。

  南风吹动春衫袍角，公子遗世独立，踽踽一人。

  晃神片刻，远泾从院外飞身来报。

  “公子，陛下宣您即刻入宫，有要事相商。”

  闻言，沈修妄长睫低垂。

  要事。

  这位旧时好友，今日帝王，近两年性子越发莫测，野心也逐日增大。

  别国不来进犯，他偏要开战扩疆。

  连年战火，边城百姓苦不堪言，国库再丰也架不住养战。

  想来此番要事，一是为军费，二是为兵马。

  正思虑间，丫鬟玉珠捧着陶盆焦急来报。

  “公子，快快今日突然不愿进食了。”

  陶盆里的褐色小龟长大不少，此刻缩着头躲在壳中，不愿见人。

  沈修妄长眉一蹙，伸手接过陶盆，轻轻触了触它的壳，仍是没动静。

  “怎的了，可是食料不新鲜？”

  玉珠紧张摇头：“都是管事嬷嬷清早现买的鱼虾生肉，最好的品相。”