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  沈修妄抬眸看她，右手端着茶盏顿住一瞬。

  “苏小姐认为，我便是如此行事的人？”

  苏檀没有回答，只是看着他，想要一个明确答案。

  皇帝亲令，沈修妄既然接了差，自然要办。

  可她仍是不死心，想亲耳听到他说。

  两人无声对视，似乎又回到采薇身故后那夜灯下对峙。

  沈修妄低头浅饮一口茶，淡声道：“若我赞同如此行事，便不会亲自来，于尽良、赵素宽……随便谁来都行。”

  “大魏如今的国力再承受不住连年征战，更不能与外为敌，与内动乱。”

  他掀起眼皮，眸光深邃，“苏檀，于公，我不会让青州再步郴州、沄州的后尘。”

  他顿了一下，语气恳切：“于私，我亦不会将战火、剥削，带至你的家乡。”

  苏檀心头微动，从他的眼神中，她似乎看到了真诚。

  他，或许没骗她。

  苏檀端起茶盏送到唇边，听他又说：“青州卫必须要戍，不为扩战，而为防范。”

  “军费也要筹措，但只需一成便够，若商贾们豪气些，无需百姓再交。”

  苏檀咽下口中茶水，欣喜之余不免忧虑：“一成？可别处都是要八成，剩下的七成你若交不上去，京城那边如何交差？”

  闻言，沈修妄唇角轻勾，顾左右而言它：“苏小姐这是在担心沈某？”

  苏檀没好气睨他一眼，不冷不热道：“沈大人如今贵为当朝一品镇国公，何须民女担心，我只是怕青州之后再重蹈覆辙。”

  这番话不算恭敬，沈修妄却受用至极。

  好多了，至少她愿意多说几句话怼他。

  他语气从容：“既然苏小姐称我一声镇国公，那我以镇国公之名作保，青州定会无事。”

  他举杯对向她，以茶代酒：“沈某一诺千金。”

  苏檀踌躇，又是一诺千金。

  五年前的一诺千金便是骗局，如今还要信吗？

  似是猜透姑娘心中所想，沈修妄神色端正看着她，又说：“苏檀，若我此次再骗你，日后人神共愤，沙场之上死无全尸。”

  他的语调掷地有声。

  苏檀徐徐呼出一口气，信与不信又如何，官如何同民作保。

  且做信，至少青州可保。

  至于死无全尸这般狠厉的誓言，对于领兵十三载从无败绩的玉面都督而言，应当也不会实现。

  思及此，她举起茶盏，与他隔空互碰。

  “沈大人高义，言重了，我先替青州百姓谢过。”

  两人四目相对，以茶代酒，仰头饮尽杯中水。

  一诺，就此达成。

  眼下公事已了，苏檀放下茶盏，起身拜别：“自明日起，大人若要巡查青州各处尽管吩咐，今日民女还有约，先行告退了。”

  她要走，沈修妄想留也留不住，只得起身送她下楼。

  行至楼外，已然有一辆车舆停于门口等候，车前倚着一�