欲言又止，便多了两分耐人寻味。

  苏檀撒盐的动作一滞，没正面回答，岔开话题随口问：“那你之前为何会恐水？”

  以他的行事胆量，泅水一桩小事，根本不足为惧。

  如此恐水，似乎有些奇怪。

  闻言，沈修妄捏紧干树枝，指尖稍一用力，“咔嚓”一声折断了。

  他垂下长睫，淡声说道：“十四岁那年，我曾亲眼目睹小九溺毙，浮尸于御河中的惨状，自此便恐水。”

  苏檀没料到随口一问，竟牵出一桩凄惨旧事，见他神色凝重，没再多问，只坐着听他静静叙说。

  沈修妄缓缓开口：“小九其实就是早夭的九皇子。”

  “他天性纯善，聪敏过人，可惜母妃出身不高，其余皇子都不愿理他，幼时唯独喜欢跟着我。”

  “成日里沈哥哥长，沈哥哥短的唤着。”

  他勾了勾唇，许是回忆起少年旧事，眸光潋潋。

  “六七岁的毛头小孩儿，跟着我们一帮十来岁的少年，很会拖后腿。”

  “爬树爬不上去，翻墙溜出宫逛灯会更是不行，回回跟着我们暴露行踪，惹得先帝好一通重罚。”

  苏檀听得认真，轻声问：“后来呢？”

  炉中枯枝燃烧得噼啪作响，烟火气浓郁。

  沈修妄抬眸望向她，隐有悲戚和悔意，“后来有一日，小九想跟着我们出宫游船，但另外几个皇子担心他年幼，又会暴露行踪，便说不带。”

  “当时他拉着我的衣袖恳求，很想去游船玩水，我便应允下回一定带他。”

  “他极为信赖我，兴冲冲点头，等着下一次。”

  沈修妄哽了哽喉头，深吸一口气，看向院外的河流。

  “可惜没有下一次了。”

  “第二日，他失踪了，后来宫人才从御河中捞出了他的浮尸。”

  “经查，许是小九一个人觉得孤单，当夜躲过嬷嬷和内监的看管，偷偷跑去御河边玩水，谁料失足溺毙……”

  清风拂过林梢，榆钱叶簌簌往下落，像是下了一场绿色的铜钱雨。

  沈修妄黯然垂首：“怪我，没带上他。”

  “他一个人孤零零泡在御河里那么久，一定很冷很害怕。”

  苏檀轻轻叹出一口气，捡起桌案上的绿色榆钱叶，握在掌心，轻声道：“小九那般纯善，应当不会怪你的。”

  沈修妄抬起头，自嘲地笑笑：“有时，真的不得不怪我自己。”

  “若是小九还在，如今的大魏天下，或许就会不一样了。”

  赵贤有野心，有御下的能力，但他没有仁善之心。

  或许曾经也是有的。

  但高居云端的九五至尊之位，注定会改变人。

  如今大魏百姓在赵贤眼中，不过是吞并疆土，侵吞诸国的踮脚石。

  他要史书工笔，留下他成就雄图霸业浓墨重彩的一章。

  苏檀抬眼看向沈修妄，两人无声对视。

  突然想到数年前，她曾厉声质问沈修妄，四�