？”

  “哦？”赵贤眉峰微挑。

  乔煜沉声开口：“陛下知晓，臣至今未娶妻纳妾，乃是因为心中有人。”

  “臣对幼时青梅情根深种，非她不可。”

  他抬眸，目光坚定，“苏檀便是臣苦寻数年的心上人。”

  此话一出，赵贤眼神变得莫名玩味。

  乔煜朗声继续：“从前苏檀与沈修妄两情相悦，臣只能退守一旁。如今沈修妄已死，臣的满腔爱慕之心不想再压抑下去。”

  他郑重一拜：“求陛下，为我二人，赐婚。”

  赵贤悠然起身，踱步审视乔煜，“原来如此，难怪从前你同沈修妄的政见一直不合，醉登仙一事还生出嫌隙。”

  乔煜垂首应是：“臣微末之心，瞒不过陛下慧眼。”

  赵贤忽的想发笑：“看来旧时朕在鹿鸣别苑中的承诺该当应验才是。”

  那日他们三人围坐喝茶，他取笑沈修妄只赏风月不曾入心，叫他向乔煜好生请教，如何专心专意。

  后来，他又许诺只要乔煜寻到自己的青梅，一定会为他们二人证婚。

  如今兜兜转转，似乎都应验了。

  赵贤并非喜好点鸳鸯谱，只是觉得在沈修妄的丧期之间，为他心爱的女人赐婚，颇有些意思。

  乔煜十数年来一直对他忠心耿耿，殚精竭虑。

  一个女子罢了，既能羞辱沈修妄，又能全了天子一诺，何乐而不为。

  他款步迈下玉石台阶，伸手示意乔煜起身。

  “乔相，难得你一片赤诚之心，此番又为朕想出两全其美之法。”

  “赐婚，朕应你就是。”

  乔煜心头怔忪，唇角漾开笑意，再次恭敬谢恩。

  “臣，叩谢陛下。”

  ……

  后宫，翎祥宫。

  钟忆巧斜倚在贵妃榻上，手里捏着一串圆润东珠，缓缓拨弄。

  一旁的掌事嬷嬷将宫外发生的事情悉数向她汇报。

  听到苏檀亲自收殓沈修妄的尸骨时，钟忆巧红润姣美的面上露出厌恶和憎恨。

  “叭！”指尖盘玩的珠子顿住，被她掐得死紧。

  “呵，苏檀。”

  “她不是染了时疫被扔出宫了么？”

  嬷嬷点头：“正是呢，不过据咱们的人说，她瞧着确实病殃殃的，脸色苍白，整个人瘦了两圈儿。”

  “收殓残肢时，累得气喘吁吁，瞧着也不是个长寿模样。”

  钟忆巧没做声，苏檀长不长寿与她何干。

  她垂下眼帘，良久问道：“行之哥哥……真的死了？”

  嬷嬷不敢隐瞒：“是真的，面容不错，身形也对得上。”

  闻言，钟忆巧闭上双眼，指尖握着的东珠越攥越紧。

  难过么？

  或是可惜，亦或是不甘？

  闺阁女儿家时，她对沈修妄确实存着欢喜爱慕之情�