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  “走吧！”刘冕收起地图，翻身上马，说道。

  清镇这边派了五百骑兵护送，领头的是一个叫孙叔贤的武学生，商州人，听到刘冕的话后，立刻招呼手下上路。

  五百人整齐划一地翻身上马，没有一丝喧哗，十分精悍。

  刘冕朝孙叔贤点了点头，一夹马腹，向西驰去。

  ******

  天空飘起了细碎的雪花，北风呼啸，寒气逼人。

  一行人艰难前行，渡叶叶河，过叶河守捉，又渡黑水（奎屯河上游），过黑水守捉、东林守捉、西林守捉，于二十七日夜渡过石漆河（今精河）。

  第二日，人困马乏，正待休整两天，顺便让马儿也恢复一下，不意遇到了追敌返回的王师。

  “殿下。”远远看见赵王的大旗，刘冕立刻下马行礼。

  “先生无需多礼。”邵嗣武快走几步，将刘冕搀起，道：“先生年逾六旬，却还要劳顿赶路，我心中实在愧疚得紧。”

  其实，他根本不愿刘冕走这一趟，但人家坚持，并且提了很多他无法反驳的理由，最后只能捏着鼻子答应了。

  这会见到刘冕，又有些后悔，想把他留下来。

  “欲成大事，又岂能贪图安逸？”刘冕意有所指，不过他很快一笑，道：“老夫筋骨还算结实，并不比后生们差到哪去。”

  “参见殿下。”曹阿了、孙叔贤一起上前行礼。

  邵嗣武回礼，道：“辛苦诸位了。天寒地冻的，还要三千里出使，实在辛苦。”

  “都是王事，谈不上辛苦。”曹阿了说道。

  “前唐之时，武夫们寒冬腊月暴雪之际，照样和突厥人打仗，这点小风雪又算得了什么。”孙叔贤说道。

  邵嗣武看着他们身上厚实的裘衣，点了点头，道：“风雪只是一方面，未知的凶险还有很多啊。”

  众人不约而同看向曹阿了。

  “无妨。”曹阿了说道：“苏农、拔塞干等氏族头领，与我相知多年。就在前年，他们还遣使至北庭和高昌，捐献财物，应不至于翻脸。”

  苏农、拔塞干都是典型的突厥氏族名字，就如同拔野古、契必、浑、仆固一样，不知道多少人姓这个。但你若觉得他们是正宗的部落嫡脉传人，那纯粹是想多了，很多都是冒姓的，就如同这帮居住在热海（尹塞克湖）周边的突厥人一样。

  “突厥人我倒不担心，但路还远着呢，如果遇到马匪劫道，十分危险。这样吧，我拨一千骑、三千匹马，一同护送你们过去。”

  “谢殿下。”见刘冕不说话，曹阿了心中大喜，抢先应下了。

  孙叔贤则有些不服，不过也没说什么。

  邵嗣武招呼众人到营中吃点热饭，给马儿喂些精料，众人正有些疲累，顺势答应了。

  “殿下，此番西进如何？”得了空后，刘冕问道。

  “遇到了葛逻禄人，跑得飞快，只斩得千余首级。”邵嗣武说道。

  “葛逻禄人战力如何？”

  “草原牧人，就那点本事。”邵嗣武笑了笑，道：“或许他们打的仗多了，比一般的牧人经验丰富些，战力强悍一点，但比起职业武人来说，还是不行�