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  穆元帝几番私下召见谢柏，虽然君臣两人说些什么不为人知，但倘不是受陛下器重，陛下也没这些闲工夫跟你闲聊啊。

  穆元帝在前朝看谢柏顺眼，回到后宫，看谢柏他姐也挺顺眼。谢贵妃侍奉他十几年，又给他生了儿子，两人感情自是有的。何况谢贵妃颇能解语，穆元帝身心愉悦，两人也颇能说到成块儿去。穆元帝已有将谢柏外放之意，先与谢贵妃这里透个口信儿，“汉乔年纪虽轻，人却颇是能干。如今贵胄子弟，多娇生惯养，难得汉乔，以往只听他才名潇洒，今次在西蛮，也是有勇有谋了。”

  谢贵妃拨一拨玉炉里的香灰，拈了香片放了进去，盖上香炉，眼睛弯弯的一笑，“阿柏啊，自来就与人不大一样。小时候就喜欢到处乱跑，看山看水的。这次陛下派他去西蛮，倘是别人，或者会觉着劳累什么，要是他，断然不会如此的。起先，我担心他年轻，又是没办过差的，好在是副职，想来不会误了陛下的事。如今陛下说他还使得，我也安心了。”

  谢柏当然是出众的，不然，也不能弱冠之年便中探花，也不能入穆元帝的眼给宜安公主招为驸马。也就是辈份原因，不然配自己闺女也是不错的。不过，帝都城内，唯独不缺天才，满朝文武，能在昭德殿站班的，就没一个是傻的。谢柏出众，能不泯于众人，但要说让穆元帝刮目相看，还是此次西蛮之行。穆元帝得说，谢柏非但文章写得好，做起事来也颇为机醒周全。哪怕当初西蛮之行，并非因谢柏而起，但一桩桩一件件的实事都是谢柏做的，在西蛮王庭，谢柏的表现也相当不错。

  关键，有本事，还懂得分功。

  这小子相当会做官哪。

  穆元帝当初能自宁平大长公主那里夺得权柄，就不是个蠢的。这位陛下非但不蠢，还颇有眼光，敢于任事。遂与谢贵妃道，“朕欲令汉乔外放。”

  谢贵妃心下一跳，这事儿母亲早与她含糊说起过，谢贵妃凝神思量，道，“陛下看重他，那是我娘家兄弟，自当为陛下尽忠。这是他的本分，臣妾只有欢喜的。臣妾妇道人家，不懂这些朝中大事，臣妾只问陛下一句，阿柏外放，宜安公主可怎么办呢？”

  穆元帝于朝中大事从未有不能决者，倒是这女人的事，他根本从未上心，道，“宜安公主怎么了？”这位堂妹挺好的啊。自来乖巧。

  谢贵妃眼波一横，嗔怪，“自去岁成亲，他们小夫妻在一处的时间拢共算起来还没半年呢。且又不是情分不好，我看他们蜜里调油一般，阿柏这一外放，岂不是要分隔两地了？”

  谢贵妃还抱怨一句，“你们男人，素来在这些事上粗心。”

  穆元帝以为什么要紧事呢，听不过这些许小事，一笑道，“这有何妨，让宜安跟汉乔一并去就好。”

  谢贵妃松口气，“臣妾还有一言，宜安公主素来深明大义，还需厚赏。”

  穆元帝想到早死的竹马睿王，又有老穆家自他爹起就人丁不旺，这个堂妹血缘虽远，好歹也是姓穆的，又要跟着谢柏去西宁吃苦，穆元帝并非小器之人，很痛快的表示，年节赏赐宗室，厚赐宜安公主。

  帝妃二人就这么你一言我一语的，便将谢柏外放，宜安公主随行之事给定了下来。

  至于宜安公主是否乐意，谢贵妃深谙语言艺术，已近水楼台的先一步在穆元帝面前给宜安公主扣上一顶“深明大义”的帽子，宜安公主焉能不乐意？

  至于谢柏外放居何官任何职，就不是谢贵妃该问的了，她自来知进退，亦未多嘴多言。

  谢柏�