��强大，中国南方的海洋贸易非常繁荣，宋朝的海商和明朝的海盗，都曾经纵横整个西太平洋和印度洋沿岸各国。

  一直到明朝初期，中国的海军力量，都是全世界最先进、最强大的。但是依靠这样的海上力量，人口比欧洲多、水手比欧洲多、舰船比欧洲多的中国人并没有发现任何一块新大陆，这是什么原因呢？

  造成这种情况的原因，主要有两个，第一个原因，并不是所有的中国人都喜欢海洋贸易，元、明时期，主动与西方人、东南亚人展开贸易的只有福建和广东两省，特别是华南广府、福佬、客家三大民系，这三大民系的一个共同特点，就是比较务实，不太务虚。在当时，没有任何迹象表明，印尼东南方向有海岛存在，更不要说给各国水手带来金钱上的回报了。

  而且更巧合的是，距离洲更近的巴布亚新几内亚岛上的土人也没有能够渡海发现澳大利亚。

  澳大利亚土著是在1万多年前的冰期从现在的南洋群岛经过露出海面的大陆架步行到达澳大利亚的，冰川期结束、海水淹没大陆架后，在白人到来前再也没有其他人来过。

  否则，这些外来者必然会在澳大利亚定居繁衍，土著的黑种人不会是他们的对手。

  甚至以航海著称的波利尼西亚人，他们从南洋群岛出发向东迁徙到包括新西兰在内的太平洋上大部分岛屿，也没有能够发现澳大利亚，这只能用运气来解释。

  第二个原因，澳洲大陆的发现，其实是一个偶然，当时麦哲伦船队已经完成了环球航行，证明了地球是圆的。所以库克船长才会选择比麦哲伦船队更南的航线，去环球航行，最终发现了澳洲大陆，在麦哲伦航行之前，中国人并不知道地球是圆的。

  米柱知道呀！知道这里物产丰富，地大物博，人烟稀少，地域不在大明之下，且本土文明无力开发，外来文明没有进入，天赐之地也，可为中华民族子孙繁衍之地。

  米柱获得皇上赏赐的好处在于，这地方被大明中央承认，为中华文明圈的一地，他可以公开的组织开发了，以他之力，可以组织大批的人力物力开发，将澳洲，变成是他的澳大利亚。

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