“气势汹汹的…”桂娘想了一想，故意又压低了语气，“大抵是官老爷罢。”

  桂娘望着裴容廷，蹙眉微笑着，脸上浮上一副为难的神色，像是真的在为他担忧。她是小旦出身，唱念做打是老本行儿，更兼那白司马常拿她结交官场，她知道当官的人最忌讳被美色绊脚，也见过好些官爷发现自己小妾底子不干净，连夜打发下堂的。

  裴容廷脸色沉沉了半刻，然而那眉间的一点皱就仿佛风吹西湖，风过了，很快就消散了。他仰头看着山头垂下来的一柳子滴翠的藤，一壁思忖这小戏子的意图，一壁淡淡道：“你认差人了，我们姑娘并不曾到过天津。”

  桂娘愣了一愣，急切切道：“怎会！奴敢赌个咒，那模样儿，那声口儿，便是瘦了些，也一准儿是她没错！”

  裴容廷不再理会，提步便往外走。经过她的身旁，桂娘仰头，望见他如玉般的脸上淡薄的神色，忽然一口气吊上来，旋过身，咬牙冷笑道：“大人前儿才花烛之喜，怎就知道银姑娘从前的身世？——是银姑娘自己说的？还是卖她的虔婆说的？勾栏里人十句话八句假，别人不知道，奴知道！大人别看她这会子装憨儿，当年她亲口对奴说，自己可是前头那满门抄斩的徐道仁家的——”

  “放肆！”

  裴容廷猛然停住步子，眼波一横，低低呵了一句。尽管压低了嗓子，这两个字仍锋利得似箭离弦。他是做惯了冷清性子的人，一点起火儿来，更吓煞人，桂娘再机敏些却也不过二十年纪，哪里禁得住这架势，慌忙叫了一声“大、大人”，跪伏在地上。

  他没转过身，不叫别人看到他拧紧的眉头。略平了平心绪，琢磨她的声口儿，倒真像与流落时的婉婉颇有过交往。

  但她说的若是真的…

  难道当年徐府覆灭之后，官中仍在暗地追查婉婉的下落？——不应该！徐氏一族是按谋反的名头治罪，杀净了男子已经足以震慑朝野，便是遗漏了个把女眷在外，又掀得起什么风浪，没必要这样大周章。

  他在官场这些年，也是经手抄过家的，知道分寸。

  无论如何，这小戏子是白司马的人，在她跟前不能露出破绽。

  他把这百转千回埋在心里，背手站着，闭了闭眼睛。

  他是挺拔的高个子，桂娘跪着往上窥探，更见背影气势如山，影沉沉的透着一股子生冷。

  多奇怪，在白家酒宴上见到的润泽如玉的男人，也有如此凛冽的时候。她心里发颤，忽然见他回过了身，徐徐走过来，语气缓和了些，轻描淡写道：“诽谤她的出身，与你有什么好处！倘你有所求，大可不必编排这些倒叁不着两的故事，明公正道地求到我跟前儿，也许我还得有的考虑。”

  他如此说是为了撇清，可在桂娘听来，却像是针扎在心窝里。

  怎会是她的编排！叁年前，她与徐娘——初夏的天津，九河下梢的海河岸，密密的芦苇蓬蒿长得足有一人多高。漕运发达的地方，多的是把妇女当牲口一样买卖，阴差阳错地，她们两个人沦落到了同一个牙贩手里。

  那应当是段暗无天日的日子，挨打，挨饿，可一趟趟的痛苦她都记不清楚了，反倒有一些值得回味的记忆留存——有一阵子徐娘害了伤寒，浑身烧得烫手了还在喊冷。她解开自己稀脏的背心裹紧了她，徐娘烧糊涂了，抱住她梗着脖子便喊娘，戚戚沥沥哭起了自己的过去。

  那时候桂娘才知道，怀里的小娘竟就是那坏了事的徐首辅的千金。她听着她喃喃诉说起�