重晔宫的下人，原本在宫里地位极高，去哪里都能得到优待。

  然而这一批削尖了脑袋才进来当值的太监、宫娥们，发现在重晔宫的日子并不如想象中有面子。

  吃不好，穿不暖，随时还要丢小命。

  掖庭膳房送来的饭菜，是素的、冷的、糙的。

  掖庭浣衣局送来的换洗衣裳和被面，是脏的、破的，和尺寸不合的。

  若只这些，忍忍就过了。

  然而重晔宫内部，还有个伤了腚的随喜。

  四十大板子，将这位平日里横着走的四品太监打成了人干，在肖郎中的神药护佑下，才勉强捡回了一条命。

  因着这位窝里横的太监受了伤，旁的下人们大气不敢出，省的招了随喜的眼，被捉出来出气。

  王五这两日特别悠闲。

  他的使命是守在重晔宫，谨防有人暗害胡猫儿。

  然而他的护佑对象现下不在重晔宫，而重晔宫的主子这些日子又未回宫，没有人指派新的认命，他只好日日在随喜房中躲清闲。

  随喜全身如撕裂般痛，内心还惴惴不安。

  王五知道他的担忧：

  “胡姑娘被老太后接走已过了五日，主子并不知道消息。这两日回宫，发现人不在，只怕你就要再挨一顿打。”

  随喜的心思被王五戳破，嘴硬道：“主子作何要打咱家，只怕要赏我才是。我这可是险些因公殉职。”逼供哪里有不伤人的？

  自胡猫儿毒发昏死后，将她救回来再逼供就是众人心照不宣的事。怎能放任一个凤翼族的圣女不理会？这可是一个宝藏女孩，挖不尽的史料消息好吗？

  大雪初住，满地泥泞。

  日暮时分，萧定晔回了宫，一路进了重晔宫，先去沐浴过，换了衣裳，方去了书房。

  书房寒寂。

  因宫中缩减用度，除了老太后处还烧着地龙，宫中所有地龙都已停用。

  有太监急急端了火盆进来，放在架子上时发出些许声音。

  他转头一瞧，蹙眉道：“书房不允许随意进入，你不知？随喜呢？”

  那太监正是腊月新拨来的下人，对主子脾性琢磨不透，闻言吓的扑通跪地，战战兢兢道：“随喜公公，他被打了板子，爬不起来。他担忧殿下受冷，嘱咐奴才生了火盆端进来。”

  萧定晔一愣：“谁打的？他犯了何事？”

  太监急忙忙回道：“太后娘娘说他不敬圣旨。”

  冲撞了祖母？

  他道：“你等将他抬进来，本王有话问他。”

  刚刚吩咐过，又大步出去，撩开近处耳室帘子，抬脚迈进，闻着一屋子的汤药味，看着趴在炕上的随喜蹙眉道：“你何处冲撞了皇祖母？”

  随喜心下顿时一热，哽咽道：“主子，奴才冤枉啊……”

  *——*——*

  老太后是宫中缩减用度的代表。

  节省国库，从我坐起。

  还未到落锁时分，慈寿宫已熄了大部分灯烛，只在正殿厅里留了两盏灯，好让康�