猫儿自上回连续出来教新雇的女伙计上妆，帮工便知道这位清秀男儿原来是女儿身，同她说话语气等自不同往常。

  猫儿向众人努努下巴，问道：“帮工们可都在此处？一个都不少？”

  那女帮工点头道：“都来了，东家工钱给的足，大伙儿都不敢偷懒，日日到点儿就来呢。”

  猫儿点一点头，令五福在院中守着，自己转身去了檐下，又从檐下缓缓踱去了外间。

  待大门一掩，她立刻同外间的王五道：“你去请一回李姑娘，并她两个丫头，全部要带过来。”

  王五摇头道：“小的职责是在宫外护着姑姑，不能远离。”

  猫儿取出一颗碎银，将将要开口，王五立刻道：“姑姑便是搬出红豆威胁小的，也是不成。”

  她只得道：“明珠早说过，我身畔还有其他侍卫。你命旁人前去，也是一样的。”

  末了又问道：“你中意的那红豆姑娘，到底是什么人品？莫非只是因为皮相出众？”

  王五听出她口中的揶揄之气，只正色道：“红豆在青楼里并不受追捧，小的中意她，自是有原因。”

  猫儿缓缓点头，笑道：“改日有机会，我倒是要会一会她。”

  李巾眉同两位丫头来的不算快。

  已到了午时，作坊里炝炒菜蔬的动静极大。

  李巾眉穿过人间烟火，站在耳房门口，极响亮的打个喷嚏，同猫儿笑嘻嘻道：“东家竟能出来啦，恭喜恭喜！”

  又道：“我今儿有要事，我们长话短说，千万莫耽搁时间。”

  猫儿乜斜着她，揶揄道：“怎地，你的乔大郎要上门提亲？你赶回去洞房？”

  李巾眉原本要反驳，却又面上一红，纠结半晌，方拐弯抹角道：

  “今早你送来的追资方案，原本我是有银子的。我让着你，不同你抢占股份。”

  “哦？”猫儿往椅上一坐：“你这般心虚，若做的缺德事，若与我今儿要说的缺德事若是同一件事，只怕你要被下狱。”

  李巾眉一滞，忙忙示意丫头紧掩了门，方低声问道：“出了何事？”

  猫儿道：“你先说，你做了何对不起我之事？”

  李巾眉讪讪一笑，扭捏半晌，终于豁出去，正色道：“你是我的财神爷，可乔姑娘是我未来小姑。我在你俩之间中立，谁都不偏帮。”

  猫儿淡淡一笑：“听闻，乔侧妃性子温和，今后定不会磨搓我？”

  李巾眉忙忙发誓：“全京城寻不出第二个比她性子好的姑娘，等她进了门，一定不会为难你。”

  猫儿一声冷笑。

  李巾眉发觉她不知不觉中就已偏帮了未来小姑，只得苦笑道：“我只想让你二人和睦相处，莫让我夹在中间为难。”

  猫儿便转到了正题上，肃然道：“这几日是谁看守着作坊？”

  李巾眉立刻转头望着两个丫头。

  长着一对虎牙的狼牙棒站出来，奇道：“奴婢守着，怎地了？”

  猫儿望着李巾眉：“你的丫头，可都可靠？监守自盗之事，我不想看见。”

  李巾眉听此言，方