。

  厢房里，明珠眼圈发红，哽咽道：“主子怎能，任由那婆子欺辱？”

  猫儿大呼冤枉：“我何时任由旁人欺辱了？我身畔有你二人护法，谁敢欺辱我？”

  她叹气道：“你没瞧我在考较她？若是个反应快，口才好的，我就招徕过来，替我们赚银子！”

  明珠显然不太相信，狐疑道：“主子妆粉买卖做的好好的，难道要将手伸到冰人营生上？”

  猫儿笑道：“我这几日寻了好几位媒婆，就这位头脑好，反应快。她每日走街串巷，进的皆是内宅，见的俱是主母，可不就是顺便宣传售卖妆粉的好助力？”

  明珠听闻，终于明白猫儿这几日频频接见媒婆的原因。

  她期期艾艾道：“那现下，奴婢就去将她追回来？”

  猫儿遗憾道：“泥菩萨也有三分土性，你二人接力将她又甩又丢，她还能返回来再帮我们？”

  “算啦！”她大手一挥：“总归也是无缘。”

  她走出厢房，看见明珠今儿在早市里买回来的一群小鸡崽正挤挤挨挨偎依在一处，心下立时大好。上前捧了一只鸡崽在手，用手指点着它的小脑袋，笑眯眯道：

  “真可爱，真想立刻看到你长大的样子。做成盐酥鸡好不好？”

  她说着便有些嘴馋，当即扬声同厨娘道：“巧手阿姐，今儿中午吃盐酥鸡哦！”

  厨娘从厨下探出半个身子，答应的极为干脆：“得嘞！”

  立刻从厨房提溜出一只每日都要采买的鸡婆，站在院里，当着一群小鸡仔的面，利落的将它们的前辈割颈取命。

  鸡婆垂死挣扎，鲜血喷出。

  小鸡仔们叽叽叽的振奋欢呼，扑过去啄食血水。

  猫儿“咦”的咧嘴，却又赞道：“小小年纪就喜欢吃荤，嘴馋。”

  它手上捧着的那只鸡崽见兄弟姐妹们都有了零嘴吃，立刻张牙舞爪挣扎。

  她便将它放下地，拍了拍手，方同恭敬站在一旁的王五道：“如何？船只还未到？”

  王五只得点头。

  她眉头微蹙，想一想道：

  “先不着急。河面才解冻，多少船只急等着上路。河中熙攘，晚来两日也是有的。我们再等等……便是真的出了意外，贾忠良必会前来送信。”

  厨娘还在做饭，她便同王五攀谈：“红豆何时回龚州？我劝你还是去京城接她回来。她最大的错处就是遇上了你，旁的错我一点没看出来。”

  王五是个利落汉子，然而只要提到儿女之情，便婆婆妈妈起来。

  他轻轻踢着脚下一株绿草，支支吾吾道：“你们……都偏袒她。”

  猫儿开始举证：“她认识你的时候，就是青楼女子，她可瞒过你？”

  王五摇头：“未曾。”不但没有隐瞒，还被他包了两年。

  “她人在青楼，当年想包她的人，是不是只有你一个？”

  “不是。”红豆纵然姿色比不上旁的姐儿，那纯良无害的神情，对男子，还是颇有些吸引力。

  “那位曾对她起过意的汉子，好巧不巧，在龚州开了个小勾栏，可是她授意？”

&