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  “这就是掌柜的，难见的美人儿。”有人窃窃私语，偷眼把她上下打量，林婵已经习惯被品头论足，并不觉得自己挺个肚子能美到哪里去。有桌客走，金宝才拾干净，便有新客填了进来，她斟好茶水送上点心，见林婵坐在帐台前数钱，凑近低声说：“我问过将士们，曹爷不在军营里。”

  林婵思忖稍顷：“难不成他没有出京城？”心下一沉，锦衣卫最擅寻人，如鹰犬灵敏，恐怕是凶多吉少。金宝自然明白，眼眶红了红，却不愿显露，只噎着嗓咬牙道：“他真狠心，留下孤儿寡母怎么活！”还有她，她怎么活呢！一跺脚，握住铜壶耳柄，飞快地转身往灶间去灌热水。

  林婵洗净手，妓儿金云走过来，说道：“楼上西窗座要叁碗腊八粥，赶紧的，催着呢。”说着时竟瞧到个往日相好的打门前过，连忙跑去招呼了。

  林婵晓得金宝此刻不好受，也不喊她，自去盛了叁碗滚滚的热粥，用黑漆长盘托着，一梯一梯儿往楼上走。