�好了，二爷也别太生气，姨娘不知道这旧

  例怕也是有的，又是死了兄，心中有气，不免闹了一。」

  宝玉冷笑道：「哼，嫂子快别这么说，若是今日仍是凤姐姐管事，她也敢这

  么闹不成？如今也不说是姨娘，只怕外头那些婆子心里装着些小算盘也早打好了

  吧？」说着歪着头朝外屋声音放大了道：「三妹妹你只管按你的行事，若哪个老

  货不识趣你就只管来告诉我便是，我给你拿意。若我拿不了的，上头还有太太

  ，还有老太太。这等子闲气可不是你该受的。」

  外屋众婆子听了都你看看我，我看看你，不敢言语。宝玉看着赵姨娘仍站着

  ，道：「姨娘还在这里有什么事？莫不是在等我同你一起去找老太太评理？」

  李纨忙走过去，搀着赵姨娘去了。赵姨娘心中不忿，却不敢说出来，只心

  中道：「平日里那琏二奶奶就不给我好脸色，如今探丫头又来拿我说事，好端端

  的平日里什么事都不管的宝玉竟也来羞辱我，来日必要让他们知道我的厉害才是

  。」

  不说李纨送了赵姨娘出去，只说外屋里等着事的那些婆子见赵姨娘去了，

  便有一个进来道：「宝二爷，三姑娘好，前日庄上来人说……」

  不等她说完，宝玉一抬手打断了：「好个没眼色的老货，不见三姑娘哭得这

  样，妆都花了，总要梳洗梳洗吧，你在府里这么长了？」

  「是是……二爷教训的是，我却是一时糊涂……」那婆子碰了一鼻子灰，蔫

  蔫的退了出去。

  「若是没有那太要紧的事你们先去吧。三姑娘乏了，要歇歇，有什么事下

  午再不迟。」宝玉又对着外头道。众人听了，才散去了。宝玉这才拉着探春道

  ：「三妹妹，也真难为你了。这些婆子下人我是知道的，哪一个是好惹的。妹妹

  若是受了委屈只管告诉我，我替你出气，该打的打，该骂的骂，若是还不解气就

  老太太撵了他们出去。」

  探春自打管理杂事，早已憋了一肚子委屈，却无处诉说，更别说有人要给自

  己撑腰了，听了宝玉这话心中更委屈，不免又哭了起来。宝玉见探春哭得心疼，

  不免轻轻抱着拍了拍哄了一会子，探春才止住了，有些羞怯的低着头离了宝玉怀

  里。

  探春低着头，却见宝玉脚上穿的一双黑帮红底的小官靴，因问道：「二哥哥

  ，那日我给你做的鞋你怎么不穿？怕是看不上？」

  宝玉笑道：「你提起鞋来，我想起个故事：那一我穿着，可巧遇见了老爷

  ，老爷就不受用，问是谁作的。我那里敢提『三妹妹』三个字，我就说是前儿

  我生日，是舅母给的。老爷听了是舅母给的，才不好说什么，半日还说：『何苦

  来！虚耗人力，作践绫罗，作这样的东西。』」宝玉因故意要诱探春发笑