元妃含泪道：「父女兄，反不如小家子得以常常亲近。」

  贾母等都忍着泪道：「娘娘不用悲伤，家中已托着娘娘的福多了。还请娘娘

  多多保重凤体为要。」

  元妃又问：「宝玉近来若何？」

  贾母道：「近来颇肯念书。因他父亲逼得严紧，如今文字也都做上来了。」

  元妃道：「这样才好，只是也不必逼得太紧。宝玉打小身子就弱，近些年可

  好些了？」

  王夫人道：「承蒙娘娘挂念，宝玉这二年身子倒是结实，不大生病了。」

  元妃点头道：「宝玉年纪也不小了，可考虑过大事了？」

  王夫人犹豫了一下方道：「老太太给定了林丫头，只是……前几日薛姨妈

  又将宝丫头许给了宝玉做小。」

  元妃听了不由一惊，道：「可是那年我省亲见的宝钗？」王夫人答是。元妃

  道：「宝钗我是见过的，不论是长相还是才情都是一等一的，又是亲戚，怎么能

  做了小？」王夫人这才将薛姨妈病中托宝钗的事讲了。

  元春听了叹道：「当初姨妈家也是那等风光，怎么说败就败了呢？」又问道

  ：「黛玉和宝玉的婚事何时办？可定了日子？」

  贾母道：「东西到是三三两两制备下了，日子却还未定死，只是口头定下

  的，老爷的意思也是不让他们小的先知道。想是等着娘娘大喜的时候一并办了。

  」

  元妃听了点头不语，又闲谈一会，遂命外宫赐宴，便有两个宫女儿，四个小

  太监引了到一座宫里，已摆得齐整，各按坐次坐了。不必细述。一时吃完了饭，

  贾母带着他婆媳三人谢过宴，又耽搁了一。看看已近酉初，不敢羁留，俱各辞

  了出来。元妃命宫女儿引道，送至内宫门，门外仍是四个小太监送出。贾母等依

  旧坐着轿子出来，一行人了贾府，不在话下。

  不几日，却听外头敲锣打鼓，门上人跑来报：「老爷太太，外头又有两个老

  公，说要老爷去接旨呢。」

  贾政忙接了出去，将老公迎进来，老公道：「贵妃娘娘懿旨，贾太君、贾政

  夫妻、薛王氏听旨！」贾政忙去后头请贾母来，又着人去接了薛姨妈，却不明就

  里。只王夫人猜的大概。果然，人齐备了，那公公念道：

  兹闻紫薇舍人之后薛公之长女薛宝钗娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，哀家

  躬闻之甚悦。今舍贾宝玉已成年，适婚娶之时，当择贤女与配。值薛宝钗待宇

  闺中，与贾宝玉堪称天设地造，为成佳人之美，特将薛宝钗许配贾宝玉为妻。一

  切礼仪，交由礼部协助操办，下月初六即为吉日，准贾宝玉薛宝钗二人完婚。

  布告天下，喜使闻之。

  钦此

  念完，贾政双手将懿旨接过，那老公拱手道喜，又将元�