>   “如能遂愿，愿竭尽家财还神。”

  说着，她从袖中掏出银裸子放在香烛前。

  一个、两个、三个、四个……

  李长安：“明日使者登门。”

  …………

  翌日。

  李长安拉上了黄尾。

  他心眼多，又是地头蛇，正好给李长安这个“草头神”当狗头军师。

  “那婆娘夫家姓许，家中行二，邻里都唤她许二娘。丈夫十几年就死了，留下一个独子。她那丈夫原本是个老练的舵手，生前有个常在一起厮混的朋友，叫宋万平的，也是个海上讨生活的，但只是水手。

  许二死后，宋万平也算有情义，常常接济朋友遗孀。

  去年，宋万平混够了资历，任了一条叫‘木樨花’的海船的伙长，正巧许二娘的儿子也长大成人，穷人家没甚出路，便跟着宋万平上了船。

  今年，木樨花失期未归，后来有同航向的船回来，说是航道附近遭了大风暴，甚至见着了龙吸水。大伙儿都断定，那船人都见龙王爷去了。可一个月前，人回来了，但只有宋万平一个。”

  “许二娘怀疑宋万平杀了自己的孩子？”

  “不晓得。”黄尾挠了挠耳后杂毛，“但无论死活，唯一可能知道那娃子在哪儿的，也只有宋万平了。”

  “喏。”他往街角努嘴，“来了。”

  街角处转来一行鼓吹，打头的是个骑驴的汉子，穿丝戴绸很有富贵模样，声音洪亮向周围打招呼。

  后头的队伍最显眼的是五座大灯，用彩纸绢布扎成宝塔、莲花、楼船等式样。

  这是本地一种叫还灯的习俗，来自于钱唐人所信仰的潮神。

  俗谓，每当船只在海上遭遇风浪，只要诚心祷告，潮神便会赐下一盏船灯指路，只要跟着船灯行驶，再大的风浪都保平安无事。但获救的船家须得谨记，潮神赐下一盏灯，你就得还一盏，否则，下次有人祷告，潮神便无灯可赐了。

  海上风波险恶，所以无论有没有遭遇风暴，有没有获赐船灯，船主都会在返航后，给潮神送灯，以祈求海事平安。

  但通常的船灯不过海碗大小，宋万平这五盏却足有马车大，实在是张扬奢靡得很。

  “那厮不但逃了命，据说还发了财，一个鳏夫张罗着要娶新妇。”

  黄尾无不吃味，啧啧有声，向李长安挤眉弄眼。

  “前些天，不是有个半老徐娘求姻缘么？道长为他俩牵根红绳如何？”

  李长安只当这厮嘴贱，招呼着跟上队伍，往潮神庙去。

  …………

  潮神庙不是六十四坊里那些个庭楼相连的大庙。

  只一房一院。

  供奉的神祇也只潮神一位——祂端坐神台上，手捧船灯，面目却被一张红布遮住，不见尊荣。

  李长安没进门，只在院外探头。

  望见宋万平供奉完，庙祝念起了太平文疏，正巧海上送来腥咸海风，吹着烛火烟气摇晃，院中信众纷纷伏倒，直呼显灵。

  道士不为所动，风只是风而已，但却瞧见，海风撩起红布，露出�