�作，只怒目盯着那个叫曾大
的人从马车上下来，登时被众人围绕在中间，一路往楼上走去。
那曾大虽然一身的华贵皮草，却十分不合身，反显得有些滑稽，他那气质没
有一点富人该有的雍容之态，反倒是满面凶悍，一看就是不好相与之辈，尤其头
上发际还很茂盛，连头也不曾仔细剃过，可知此人对朝廷法令也很是不屑。
吴克善心中一动，如今朝廷五令三申「留头不留发，留发不留头，」
若是自己出言投告，引来朝廷扫清此处窝点，或许能救出蔡、罗二女。
可他也算在官场上侵淫多年，深知此处是白莲教经营了很久的地盘，哪能轻
易撼动？白莲教向来在历朝历代都有反叛倾向，也是历朝历代重点打击对象，如
今却堂而皇之在临清开了这许多青楼楚馆，一定在当地拥有不可小觑的势力，当
地官员或许就有份子钱投在此处，自己贸贸然去投告，很可能会触犯当地权贵错
根盘节的利益，投告不成很可能自己率先进了牢子，最后莫名其妙死在狱中。
想到这里，他便拿出几钱银子递给门口的龟奴道：「我说这位师傅，方才那
个曾大是谁，看起来你们都很敬重他。」
那龟奴见他出手大方，因此恭敬地笑道：「这位客官不是本地人吧，你去当
地人那里打听打听，谁不知咱们掌柜的叫曾大，这沿河的一半铺面都是他老人家
的产业，别说咱们这里的知州，就连东昌知府都卖他的面子。」
吴克善听的连连点头，又问了好多细节，这才告辞，第二天他便向镖局告了
假，在运河两岸走访多时，也就摸清了那曾大的来历，此人果然有白莲教背景。
把持了临清一带许多赚钱的行当，是实实在在的地头蛇。
他寻思良久，干脆直接去了济南，打听到现任山东巡抚是耿焞，此人是前明
宣大总督，入关后降清，多立战功，以至于屡有升迁，吴克善以武人身份写了拜
帖求见，自然是毫无音信，只得亲自去了一趟抚台衙门，亮出自己的正黄旗人身
份来。
那门子见他是旗人，不敢怠慢，只得上报上去，此时各地旗人稀少，而且多
居高位，耿焞虽贵为巡抚，到底是个汉人，在气势上就矮了三分，连忙整顿官袍
，迎了出来，吴克善也不跪拜，只是拱手作揖而已。
耿焞为了验证吴克善的身份，又请来一个满人军官，叫他与吴克善以满语交
谈，吴克善精通满蒙双语，自然是对答如流，而且说起那些高官名流来，也是如
数家珍，而且吴克善举止颇有些勋贵的气息，这是一般人想彷冒也彷冒不来的，
耿焞十分重视，立刻邀他内房相谈。
吴克善便提及曾大之事，说他违旨蓄发，又有白莲教背景，怀疑为逆党分子。
治下竟出现如此逆贼，还被一个满人察觉，耿焞吓得屁滚尿流，深恐泄了密