�多也，自然是能救一个便救一个。

  若非是读了职方司所呈上来的东西，只怕他是无论如何也想不到，孟廷辉竟会是他所救数人中的一个。

  若吾身可济民，吾不所惜也。

  他眉目间硬朗的线条渐渐一缓，如此说来，这话当是那一回他对她说的。而在那一路上，他也就只有在那一个雨夜，在那一座破庙中，对她一人说过这句话。

  不料她却记了这么多年。

  他又想起殿试之日她在大殿之上探向他的目光。

  她一定是记得他的，也许从那一日在冲州城中相见开始，她就期冀着他能认出她来的。

  一刹那间，他竟是有些想通了她那一门心思搏出位的做法。

  但他的眉头转瞬就又锁了起来。

  倘是她所渴求的竟然是他，那倒是他始料未及、并且措手不及的一件事。

  自卯时起，宝和殿外便有宫人领了殿试后位列前十的女贡士来此祗候，待太子传召见谕后，一个接一个地入殿觐见。

  初阳自东边升起，又慢慢地移到天空正当中，脚下的青灰色宫砖也被晒得开始发烫。

  孟廷辉一动不动地站着。　　已过巳时，还是没有人来传唤她。正午的阳光热而毒辣，烧得她脸庞一片潮红。

  等到前面第九个人经传入殿觐见之后，才有一个黄衣舍人自高高的殿阶上下来，冲她道：&l;孟姑娘，该你了。&r;

  她轻轻喘了一口气，走上前去，跟在那黄衣舍人的身后入了殿。

  殿门在她身后徐徐阖上，森然一声响。

  火辣辣的阳光被厚实的殿墙隔在外面，殿中一片阴凉，空气中都像带了丝水气似的，一下便润了她干涸热烫的唇。

  &l;坐。&r;

  不待她看清殿中人，不待她行臣子礼，他的声音便传入她耳中，同样的清凉，又带了点哑意，直入心尖。

  她闭了下眼，适应了殿中光线，瞥见身旁置了锦垫高凳，却没动，只向前方坐着的人看过去，轻声开口：&l;殿下。&r;

  薄薄的单袍衬出其下硬朗的身骨，襟前金线暗纹繁复交错，灼亮的瞳眸，微黯的脸色，一双长腿竟是叠搁在金案之上，斜眉如锋，神色虽端肃，却是一副不羁之态。

  她喉间瞬间有些干，不曾见过这模样的他，更想不到他会有这模样指尖有些发麻，转眸去看，殿上竟是再无一人，心口不由砰然一跳。

  他看着她，叫她：&l;孟廷辉。&r;

  她陡然回神，低头：&l;殿下。&r;

  &l;就这么想要状元之位&r;他开口直接了当，话语如刃劈风。

  她双耳微凛，听清了，却像是没听清，一脸朦懂。

  他不急，静静地等着她开口。

  一殿寂静，殿外偶有飞鸟振翅扑檐而过的沙沙声，搅得人心更躁。

  她面色平静，一字一句道：&l;臣不只想要状元之位。&r;

  他听了这话倒也不觉惊奇，只道：&l;还想要什么&r;

  她轻轻扬唇，&l;殿下有言，此次女子进士科第一人及第者允入翰林院，赐正七品编修一职。然而我朝有定，历科进士第一人及第者�