�本欲不过青州而直赴柳旗县外，可狄念却态度强硬，定要她入青州城歇脚一天半日的，再计如何行事，而他自己则马不停蹄地持令奔赴青州大营，去筹调兵一事。

  青州知州沈知书人在乱军营中，城中上下民政军务皆由通判曹字雄代为做主。曹字雄原先在京人在枢府供职多年，素通兵务，在青州前任通判王奇被贬之后乃由方恺举荐，令出京通判青州。

  曹字雄为人性谨多虑，此次沈知书虽被乱军掳扣，青州城上下民政却依旧井井有条，而青州大营更是没受东面禁军哗变的一丝波及，一切军务全在曹字雄的掌控之下。

  孟廷辉一行才近青州城三十里处，便遇上了曹字雄遣来迎使的官吏人马，将她一路迎入城中驿馆，且言曹字雄待晚些闭衙之后会亲来驿馆拜会孟廷辉，共商赴柳旗县宣敕招抚之诏一事。

  孟廷辉心底不禁暗叹，这曹字雄俨然能吏一名，为何自己在京时却从未闻有人提起过他

  随行八百兵马除却陪狄念去青州大营的十数人，其余亦皆入城稍歇。可刚安稳了不到一个时辰，官驿里面的小吏便来寻禀孟廷辉，说是外面有人来找，直称是她从前旧识。

  孟廷辉官服都还未来得及换，此时听了只觉诧然，不知自己在青州城会有何旧识，只问那小吏：&l;来人姓名可知&r;

  小吏脸上竟是一副恭畏的神色，道：&l;来人是青州城严家铺子的当家、冲州府严家的大小姐，严馥之。&r;

  孟廷辉闻言，眼底倏然一亮，满脸溢笑，忙起身道：&l;快请。&r;待那小吏奉命出去后，她才对镜将衣裙整理了一番，又急急地去翻包袱，看当初出京时有没有带点可送出手的东西，一时竟也没有去想严馥之怎会在青州。

  未几，就见一人风风火火地从外进来，冲她便道：&l;廷辉&r;

  她笑脸去看，&l;你消息倒是灵通&r;眼前女子衣饰繁贵，容貌较之两年前愈显艳丽，发髻精巧，耳坠剔透，浑身上下挑不出一点儿毛病。

  严馥之嘴角只轻浅一勾，像是笑不出来似的，目光从头到脚将她打量了一番，&l;你是一点儿都没变&r;话音未落，一双纤眉便紧蹙起来，目光只凝在她官服襟口处，脸色也变得有些暗郁。

  孟廷辉见她神色异样，不解她这是怎么了，小心笑道：&l;可是遇上了什么不痛快的事情&r;

  严馥之反手将门掩上，径直走到她身边，想了一想，才抬眼瞅她，一双大眼里郁色浓重，&l;你此番来青州，是要去柳旗县宣敕圣旨、招抚乱军的&r;

  孟廷辉点头，见她不似来叙旧，倒似是直为此一事来的，不由愈发不解，不知她与这事能有什么关系。

  严馥之一垂长睫，嘴唇动了半天，才低身道：&l;你会救他的，对么&r;

  孟廷辉一愣，半晌才反应过来她说的&l;他&r;是谁，心里咯噔一声，脑中立时闪过一个念头，&l;你与沈大人&r;

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