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编和建立新家庭、住处安排等事宜后，便起身告辞。虽然还有不少琐事，但是众
位助手也都知道程子介劳累了这么长的时间，来回奔波，刚才又心情沉重，于是
没人再去打扰他，纷纷开始了前期调查登记、商定计划等工作，让年轻老大去享
受他该享受的安静时光。
沈家姐妹照顾受伤的陆小艳，白、胡、徐三人帮助苏田田为新来的人张罗生
活物资，萧玉梅尽起了自己「妇联主席」的职责，忙着挨门迭户地串门，认识新
的姐妹，了解她们的基本情况，何安静更是吃完饭就抱着她的宝贝重狙不知道跑
到哪里去了。这会儿倒是只有钟美馨闲了下来陪程子介，于是两人牵着手，踱着
碎步来到山下。
双河县境内没有重污染企业，自来空气极好，灾变后少了人类活动，环境更
是恢复到了原始生态的水平，母子二人借着满月的银辉在公路上闲庭信步，呼吸
着夏夜花香的新鲜空气，欣赏着公路周围野蛮生长的野草，偶尔还能听到小动物
在丛中穿梭的窸窣声，身体的劳累全都一扫而空。山腰上防空洞外的灯火与嘈杂
渐渐远去，两人都没有说话，静静地牵着手享受这难得的悠闲时刻。
「妈……」「小杰……」
沉默了好久，两人像约定好似的同时开口，然后互相望着对方的眼睛，都笑
了起来。
「小杰，你有心事。」
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「啊……嗯。」
程子介知道什么都骗不过母亲，于是整理了一下思路，将这一天来发生的事
情一五一十地告诉了钟美馨。
陆小磊和老吴的背叛……和朱老五的生死对决……军队间的互相攻击……与
小静微妙的关系转变……对罪犯的判决依据……三夫争妻事件的处理……
程子介将自己的压力与烦恼一口气倾诉了出来，当说到亲手处决老吴时，握
着钟美馨小手的掌心已经沁出了汗。
静静地听他说完，钟美馨停下脚步，转过身直直地看着他的眼睛，微笑道：
「小杰，你变了。」
「啊？」
钟美馨伸出双手抚摸着程子介的脸颊，一双美目里满含着作为母亲的骄傲与
作为女人的幸福：「是啊……我的儿子长大了，是个顶天立地的男人了……」
程子介也伸手搂住钟美馨的腰，与母亲四目相对：「什么变了……我怎么没
感觉……」
「以前的你呀，就是个没长大的半大孩子，虽说当了老大，也整天嘻嘻哈哈
的，让人一看就知道你心地善良，没有心机，恐怕老吴也是因为这一点才敢出卖
你——」钟美馨捋了捋被微风吹乱的鬓发，顿了一顿，看着他的眼睛认真道：