次日，天晴，碧空无云。

  颜初静依然带上小桃，坐着事先雇好的马车，与原维安一道来到牛角山。

  坐落在镇郊十几里外的牛角山形如其名，高耸入云的山峰下圆上尖，微微弯斜，犹如牛角。时值初春，满山绿意连绵，三人走在蜿蜒山道上，不时碰见踏青的游人。

  行至晌午，已近半山腰，入眼尽是参天古树。颜初静挑了一处干燥的草地，小桃从包里取了张薄麻毯子，铺在地上，又拿出水袋与干粮。原维安为了避嫌，只在离她们五六步远的地方坐下。

  几人休息了一会，便起身继续往那垠崖而去。

  穿过密林，沿着一条小溪左转右拐，渐见刀削般的峭壁。

  少了枝叶遮荫，阳光明亮得有些刺目。

  原维安在前引路，手里握着把长刀，刃上还有一丝殷红未擦净，那是林中蝮蛇的血。

  浮霞崖，又名胭脂崖，其势陡峭，壁如神刀削成，平整无突。

  崖上草木成林，林中有一泉眼，是那条小溪的源头。泉水清澈，小桃用手捧起，连喝了几口，回头笑道：“夫人，这水好甜呢。”

  粉白的脸颊上透着胭脂难描的淡淡红晕，晶莹的泉水宛若化成了桃花瓣上的露珠，十六岁的小桃正应了一句千金难买当年春。

  原维安突然觉得口干舌燥，噔噔几步走到泉边，放下长刀，洗了把脸。

  颜初静目睹此幕，微微一笑，接过小桃递来的刚装满甘泉的水袋，也喝了两口解渴，然后小心翼翼地走近崖边。

  朱红色的果实如豆大小，缀于圆盘般的翠叶间，一簇一簇，遍布崖际。别看这跳子草生得极茂盛，实际