�轻的西施女士，范蠡先生发现她在河边洗衣的时候，即令那一年她十八岁，十五年后，到了吴王夫差自杀之ri，她已三十三岁，也进入中年了矣。

  “老”对女人的威胁并不如一般人想象的那样严重，因为一般人想象得太过了火，以致连谈都不敢谈，甚至希望最好在观念中一笔抹杀，结果因它违反人xing之故，既行不通，还矛盾百出，不能自圆其说。一个年轻妻子如果为了避免三十年后“老”时不漂亮，便现在也不讲究，那真是自掘坟墓的怪事。盖人的年龄像一种旅行，到甲地有甲地的良辰美景，到乙地有乙地的良辰美景。柏杨先生十岁时，常为二十岁的人悲，认为他们对“撒尿和泥”都没有兴趣，有啥意思；到了二十岁时，又为三十岁的人悲，认为他们不知道向女学生吹口哨，又有啥意思；以此类推，到了六十岁时，更觉得七十岁简直无聊，并常发表言论曰：“我到七十岁就自杀！”盖万不料能活到那一天也，想不到而今不但活到七十，而且还活过了头，不但没有自杀，简直还快乐无穷。前天和老妻争吵，我又发誓曰：“我要到八十岁不死，就买包巴拉松。”今天气平，看情形届时仍不肯善自罢休。

  一个女人的外表美丽可能因时间而消逝，好比她的皮肤不再细嫩欲滴，不再白里透红；她的头发不再乌黑发亮，不再光鉴照人。但她的吸引力却与年龄而俱增，二十岁的女孩子像一朵没有香味的花，年龄渐长，其香才渐浓，才能捆男人绑男人。十八岁女孩子能颠倒众生乎？使英王爱德华先生放弃王位的辛博生夫人，那一年已三十七岁矣，难道爱德华先生是一个白痴哉？还是刚才那一句话，一个女人必须不断培养自己，训练自己，感情意境，才能成熟，身上才有磁xing，中年妇人的爱深入骨髓，而少女的爱则如浮光掠影，因她们美的地方不同也。

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  自由恋爱（2）

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  怎么样稳住丈夫，于此又得一契机。

  在古老的婚姻中，没有恋爱，法律和习俗把两个互相陌生的男女衣服脱光，让他们的身和心，同时赤裸裸相见，并且还要过一辈子那种生活，简直不像是真的，而像是一部传奇小说。在洋大人之国，古时候的儿女婚姻，也多由父母包办，但程度上却大大的不同，父母即令再专制蛮横，也总会安排一个机缘，或舞会焉，或宴会焉，使年轻男女能够单独胶谈。只有中国不然，大概是圣崽太多之故——呜呼，一个孔丘先生已受不了啦，再加上孟轲先生，后来又冒出程颢、朱熹，那么多的圣人之崽，男女间的关系，便更束缚死人。素不相识的男女，被纳入一个笼中，说它有趣则可，说它戏剧化则可，说它惨无人道亦可也。

  但是在表面上，那种婚姻是稳定的。而现在的婚姻似乎有点像儿戏，夫妻们一言不合，随便拉两个人，就可公证拆伙。而从前的离婚却难如上天，妻子要求丈夫离婚固然绝无仅有——五千年来大概只有一位朱买臣夫人，还闹得满城风雨，青史留名。便是丈夫向妻子提出离婚，也不多见，盖他们没有那种必要，看不顺眼时，尽可再娶十个八个。因之现在有很多道貌岸然之徒，或圣崽之辈，每兴怀古之情，认为还是古时父母之命和媒妁之言那一套好。

  呜呼，古时那种婚姻，乃血泪婚姻，其所以表面稳定，基础乃建筑在女人对男人的绝对屈服上，女人好像狗皮膏药，一旦粘到丈夫身上，就一辈子紧贴，她自己固然不会脱离，便是丈夫硬要掀之，也掀不下。记得有一同乡，在京师大学堂刚读了一年，便和一个女学生相爱，该女学生言明嫁他可以，但不能作妾，这要求一点都不过分，但实行起来却如赴汤蹈火。该同乡的妻子沿街哭闹，到县衙�