��的左方階梯，越過大型屏風走入中庭花園，歌聲也在此時停下。

  女子有些嚇到睜大雙眼跟男子四眼相對無言，一旁兩位波斯女孩見主人來到，行禮後連忙迴避。

  「唐姍，這是大宅的主人，貝祿斯?伊嗣隑。」老人向女子介紹。

  女子很快整理好情緒微微欠身，身上鵝黃色半臂窄袖袒領短衫和同色長裙及披帛，是當今最流行的衣著和顏色，說明她身份非富即貴。

  「薩拉畒。」女子微笑著以波斯語問好，便也退出花園。

  「她會波斯文？」貝祿斯隨老人轉進建築另一頭，進入牆上貼滿色豐富磁磚的房間，四周牆下大理石長椅放滿抱枕，中央有著流水小池，另有道門通往另一間房。

  「她是我在此地舊識絲綢富商之女，從小就跟波斯人和各國人士往來。最近剛失去父母。我請她來散心並教女眷們本地語言和音樂。」老人招呼小廝開始準備晚餐。

  「原來如此。」貝祿斯脫鞋後將手放入小池洗淨邊說。

  「殿下還有何吩咐？」老人在眾人退去之時才以正式稱呼眼前年輕男人。

  「請她進來吧，來者是客。還有……李素，我現在只是一般的商人。」

  「是，主人。」李素深知眼前年輕男人的考量，恭敬退出門外。

  唐姍進入內室，剛剛驚鴻一瞥，她這才細看帝王般安座在大理石椅的西域商賈，手長腳長，大眼高鼻，膚色比起其它波斯人較淺，黑髮捲曲膨鬆散落在肩頭上，跟大唐男子時興髮型完全不同，混身透露出貴族氣息。

  「過來。」貝祿斯拍拍身旁的位置，示意她就座。

  唐姍默默走到他身邊，但是沒有馬上坐下，畢竟當今聖上朝中的李素大人都要稱眼前男子主人，她一介平民孤女身份好似不適合與他同席。

  貝祿斯見狀將還在遲疑的她拉著落座。

  「吃吧。」他將一大盤水果和食物推到她面前後，便自顧自用起晚餐。

  「好。」唐姍只是用波斯語簡單回答，並沒有開始用餐。

  「妳怕我？」貝祿斯忍不住放下手邊圓型餅狀麵包。

  「不是的，伊嗣隑殿下。」唐姍搖頭急著否認。

  「叫我貝祿斯吧。妳怎麼會知道我的身份？李素告訴妳的？」

  「猜的。」

  「猜的？怎麼猜法？」貝祿斯挑眉，眼前年輕女孩似乎真有世故到可以獨自掌管布莊的能力。

  「你跟波斯王同姓，看起來又不像平民。李素是波斯貴族還對你必恭必敬。」

  「我想請妳當我的翻譯。」貝祿斯笑著看她。

  「過那座橋就到我家蘇州布莊了。」幾天後唐姍身著男裝騎著馬往蘇州前去，為了安全她外出商旅時在路上總著男裝。

  「嗯。」貝祿斯自從見了皇帝受冊封將軍之後就變得很沉默，離開長安後一路上更是幾乎不說話。

  「通曉波斯語的李學士在蘇州遊歷，請他過來如何。」唐姍跟著他進宮見皇上當翻譯，知道他是為了皇上不想出兵幫忙而抑鬱。

  「好。」貝祿斯看著眼前的美景卻一點都無心欣賞。

  閃電劃過漆黑天空伴隨轟轟雷聲，送走李學士，走在穿堂