在鞍山站外等了半个小时后，镇边军百人队把总阿尔哈图见没有倭军出现，对先前的猜测已经信了一半，即便如此，他还是派出几十骑先行打探。

  十几分钟后，哨骑纷纷返回，带来了阿尔哈图希望的答案。

  “哈哈哈！倭贼也有今天！”阿尔哈图发出一阵粗犷的笑声，看了看已经微微露白的东方，扬起马鞭甩了个炸响：“给将军发讯号！”

  一柱粗大的白烟徐徐升起，如同一根擎天玉柱伸向了天穹，几分钟后，鞍山至辽阳的沿途接连升起同样的烟柱。

  亲自在辽阳城头守望的寿山瞅见后不禁捏了捏拳头：“鞍山光复在即了！”{注1}

  依克唐阿早已到了兵营，收到寿山传来的消息后，立刻率镇边军和长顺拨给他的亲卫营向鞍山进发。镇边军人数八千左右，但原先只有一半人佩了步qiāng，其他人装备的都是冷兵器，得到长顺的赞助后，不但配齐了步qiāng，连机qiāng和火炮也增加了一倍。

  两个小时后，做为前锋的寿山部一千人赶到了鞍山，与阿尔哈图合兵一处，并派骑兵返回传信。

  收到消息的依克唐阿下令加速行军，将近百里的路程，硬是在凌晨之前赶到了鞍山站，这还是粮草辎重拖累的缘故。

  看着化为焦土的鞍山站，依克唐阿可以说是五味杂陈，有婉惜、有喜悦，还有遗憾。

  婉惜的是耗费巨量人力物力建设的地方就这么毁于战火，喜的是已经不抱希望的时候又收复了这里，遗憾的是，这一切是靠那位神秘的“义士”才达成的。

  “眉峰，喀达喇库来了吗？”依克唐阿走在遍是碎砖瓦砾的路上问道。

  “将军，他就在后面。”寿山答复了一句，对手下传令兵一摆手。

  两分钟后，喀达喇库小跑着到了近前。

  “喀达喇库！”

  “末将在！”

  依克唐阿笑了笑：“你不用紧张，这次收复鞍山站，你功不可没…”

  “禀将军，末将不敢居功，这些全靠贵人相助…”喀达喇库说了半截突然后悔，说到靠贵人相助，依克唐阿不也是吗？顿时冒出了冷汗。

  “哈哈，你不用忌讳什么，我说你有功，你就有功。”

  依克唐阿上前拍拍他的肩膀：“现在交给你一件事，去千山山区，把方忠义他们也带来吧，我知道他们隶属湘、淮军，但宋督帅退守石山站，魏藩司与李将军远在锦州，他们想要归建绝非易事。

  你可以告诉他们，只是暂时归我节制，以后时机成熟，他们若想离去，我绝不阻拦。而且，所有人的职务皆不变动，物资粮饷与镇边军一视同仁。

  你以前是什长吧？等这件事办完，任命你为百总！”

  “多谢将军，末将遵令！”喀达喇库顿首应道。

  “别急，还有件事更为重要，那位义士，若是再次遇到，将这封书信交给他。”依克唐阿说着，从兜中掏出一封信。

  当于寒救下乔八两后问了下事由，送了两匹马后就任其离开了，他知道原历史上，魏光焘、李光久两人在牛庄一役中仅以身免，但湘军的事情他不想插手太多。

  战马收拢起来超过了四十匹，加上步qiāng、dàn yào和骑兵刀，可是一笔不小的财富。

  于寒脑瓜子转了转，立刻有了主