笑道，“难处多少是有些的，不过不碍事。卑职都能克服。”

  “好，那就一切都要指望你了。”索普见他回答的干脆，并无故作难色的摆谱开条件，观感稍好，“具体怎么去，要你拿个方案了。”

  “这个卑职已经想好了。”林铭有心要在新上司面前讨好卖弄，早就将要办的事情细细过了一遍。“不知道几位老爷准备先走哪条路线？”

  事先索普等人已经商量过：广东的三江之中，西江的通航条件最好。通过西江。不但能够控制影响粤西的山区，还能直接深入广西最富庶的地区。大明两广总督衙门就设在西江流经的肇庆府。此地有明军驻扎，这里是用兵的重点，有事先侦察的必要。所以决定先走西江，继而再走北江。

  “我们打算先走西江。”索普说，“溯江而上，一直到梧州。”

  林铭心猛得一跳，一出三水，西江上可就是肇庆府，那是两广总督衙门的驻地！如今还驻着几营兵，这伙澳洲人第一个走西江，目的不言而喻啊。

  “走西江容易。西江水深江阔，咱们只要事先预备一条大船――船上宽敞，起居舒适，若是要带女眷也方便……”说着他悄悄的用眼角余光看几个澳洲人的反应。

  他在临高日久，知道元老们最看重女仆，在她们身上倾入巨资，便认为他们都是好色之徒，特意在这上面迎合。

  “这是办正经事，要带什么女眷？”索普皱眉道。

  “是，是。”林铭眼见自己的揣摩思路全不对路，干脆不再丑表功，说着将自己已经准备好锦衣卫的公文，可以以锦衣卫办案查访为名出行的计划说了下。

  “……用锦衣卫的名义，不但过关过所方便，而且沿路还能请县衙支应，不管做什么都方便。几位先生意下如何？”

  索普点点头，这主意还真不坏。虽然他觉得有点异想天开的味道：总参组织的这次广东攻略的参谋旅行，居然要打着大明的旗号，用大明的资源去做。真真是令人玩味。

  “好，就依你的计划。”

  “那好，卑职这就去预备船只……”

  “船只不用你操心，”索普说道，“我已经预备好了。”

  他们起身之前，起威镖局早就接到命令，备下船只和可靠的水手，另有多名镖师相随。明代的广东水上世界可不是太平地界，不说水匪到处都有，就是一般的船家渔民，只要逮住机会也会毫不犹豫的杀人越货。

  虽说有林铭这张官皮做掩护，不过到时这帮子水上好汉吃不吃这套还很难说。

  “第一站，我们先去三水县。”索普说。

  从佛山到三水，不过三十多公里：在21世纪，三水是佛山的一个区，但是在明代，三水却是广州府下的一个县。它的历史不长，嘉靖年间才从南海、高要两县中分出；其县治所在的河口镇地处珠江三角洲的西北角，位于西江、北江和绥江交汇处，故名三水。此地是广州通往粤西和广西的门户。特别是粤西粤北多山，交通不便，货物和人员的转运多依靠西江北江的船运。它的地理优势十分明显。因而1895年这里被开辟为通商口岸，海关也随之设立。当时海关工作的英国人在报告中写道：“广大的北江流域实际尚未开发，这些地方的矿产品极为丰富并且很容易运到三水转运或者加工制造。三水所处的地理位置和广州差不多，来去香港极为方便，似乎已经被指定将成为大商埠和两条大河之间的一个天然货物集散中心。”

  这里得天独厚的交通地理环