我和茉莉香对看了一眼，她给了我互相配合的确认。

  “她叫茉莉香，是我的未婚妻”

  “我是茉莉香，请多指教”

  茉莉香对她亲切地微笑，小望则羞涩地回礼。

  “我来介绍，她是我的表妹神田望，呃，我记得你15岁，国三吧┅”

  “人家16岁高一已经到合法结婚的年龄了”

  “是吗抱歉抱歉，不过，法律快要修正了，到时结婚年龄也会改变。”

  “现在还可以”

  小望嘟着嘴生闷气，思春期的女孩子想结婚是很平常的，干嘛不高兴呢

  “那么，小望，你找到想结婚的对象了吗”

  “嗳这个┅呃，嗯┅”

  羞得无地自容的少女，说话变得语无伦次。她偷瞄我一眼，害躁的表情十分惹人怜爱，她总让我连想到自己的妹妹。

  “对了，小望，琴美最近怎么样了”

  “琴美好像还好吧我也不太清楚，因为她现在住在别馆┅”

  “别馆为什么果然她的病还是很严重吧”

  我的胸中再度震汤，这时，走廊传来典雅的声音。

  “俊彦少爷，你回来了┅”

  说话的人在走廊上跪下，垂下双眼望向我们。

  这位带着稳重气息┅不、应该说忧郁感觉的女性，是在我的双亲过世后，跟随他们自杀的总管的女儿─高野澄江，小时候她的母亲就因病去世，五年前随着担任高木家总管的父亲一起住到家里来。对我与琴美而言，她不但是幼时玩伴，还像是我们的大姐姐。

  那时她决定就读名古屋的护理学校，当时告诉我们说她要去住校时的情形，我现在还记得清清楚楚。年幼的琴美哭个不停，紧紧抱住澄江和我，要我们不能离开。与澄江最后一次会面，是在她父亲的葬礼上，父亲自杀的冲击并未击溃她，她说她仍然会继续努力成为一个好护士。

  历经这些事的澄江，现在身穿简单的女佣服装，必恭必敬地跪坐着。

  “我回来了┅”

  “那么，我带您到琴美小姐的住处去”

  “啊，好的┅那，茉莉香┅”

  我一开口，澄江立即说道∶“因为是病人，麻烦请俊彦少爷一个人去”

  “是啊，我在这里等好了”

  shubao3.

  “您的房间也准备好了，请您到那里等候┅”

  澄江请小望带领茉莉香，然后要我跟她走出房门。

  长谷川说琴美的病不要紧，如果属实，那么电报是怎么回事呢我在走廊上询问澄江，她歪着头，告诉我她不清楚。也许是我多心吧，总觉得她在隐瞒什么。

  “是吗司机长谷川先生也说他不知道┅”

  “长谷川先生现在是这里的总管┅”

  澄江的表情变得阴沉，也许因为长谷川的升职，是他父亲的自杀间接造成的吧。我不知该做何回应，同时，我对她过度谦卑的用词也感不悦，她从小说话就很庄重，但现在这样子，却给人见外的感觉，听起来只觉得厌烦。记忆中的澄江不会叫我俊彦少