��看！”

  众女依言抬首，却恪守宫规，目下视，不敢直视天颜。

  “甚好！甚好！”皇帝在众女间穿梭，逐个检视，像在市集上挑白菜。

  意芙便是那第一颗被检视的白菜。她垂着眼，只见一双青玉龙靴进入眼帘，隐约可闻皇帝身上淡淡的沉水香。意芙不由精神紧绷。

  皇帝轻“咦”一声，意芙心跳漏一拍，下一刻她的下颌被一只修长有力的手捏住，轻抬。

  意芙脑中空白一片，竟忘了宫规，抬起了双眼。

  眼前是一张极英俊完美的脸，鼻挺唇薄，桃花眼似多情似无情，深邃莫测。

  “大胆！竟敢擅自窥探陛下天颜！”内侍喝道。

  意芙呼吸一窒，强自镇定道：“陛下恕罪。”

  皇帝剑眉微扬，唇角弧度意味不明。凝滞之时，意芙手心冒汗，腿脚逐渐发软。

  片刻后，皇帝轻笑道：“无妨，不必苛责她。”

  众人皆异，心道陛下今日果然心情不错。

  皇帝走向下一位秀女，同样拈起下颌打量。

  “芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。朕的后宫竟有如此绝色！是朕的福气。”

  唐绮云喜形于色，“奴婢谢陛下夸赞！能入宫伺候陛下，才是奴婢之福。”

  “你是谁家的女儿？”

  “回陛下，家父乃太傅唐朴。”

  “英国公真是生了个好女儿啊！冰肌玉骨，柳腰花态，好一个人间尤物。”尾音压低，暧昧轻佻。唐绮云羞得粉面微红，似喜似嗔。

  “朕等着你侍寝那日……”皇帝附耳低语，唐绮云欣喜得几欲晕厥，糯糯回道：“是。”

  众女欣羡者有之，鄙夷者有之。未过殿选便得皇帝青睐，任谁不嫉妒？

  然唐绮云家世显贵，无出其右者。父亲是如今四大辅政大臣之一，母亲是庆阳县主。谁敢争锋？

  经此一事，唐绮云一派彻底占了上风，梅雁思一派虽不服，却只能忍气吞声。

  ……

  叁个月一晃而过。由于今上后位空悬，后宫无主，故殿选由太后主持。

  太后乔氏十六岁入宫，次年生子，便是今上。如今不过叁十五，保养得宜，貌若少女，然气势威严，让人不敢不敬。

  “哀家听闻皇帝前日驾临淳襄宫，已有中意人选？”

  年轻的君王懒懒靠坐着，打了个哈欠，“好像是，儿子忘了。同福？”

  内侍答：“回太后、陛下，是太傅唐朴大人家的千金，唐绮云小姐。”

  “唔，就她了，封个美人吧。”

  秀女册封后妃，一般自最末等的才人开始；家世显赫者封为高一级的美人。

  太后道：“美人位分低了些，太傅为大兴之江山社稷鞠躬尽瘁，皇上必不能亏待了他的女儿。封为充仪吧。”

  提了一档次，皇帝从善如流地应允了。

  “尚书令梅德甘之女呢？”太后又问。

  “也封充仪吧。”

  如此，此两女未及殿选便�