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  “我记得黥徒只会在培养皿里养到两叁岁，被灌输基本知识之后就投入使用了。”

  “嗯，一般情况下是这样。”薛窍走得靠前，声音穿过狭长空旷的空间，听起来有些飘渺失真。

  “他们这样……还算是活着吗？”

  “没死，严格意义来说也不算正常活着，你可以理解成濒死临界的休眠状态。”

  薛窍的步子随着话语一道停了，他站在一人高的培养皿面前，“这就是我要告诉你的秘密。”

  血红溶液之间，沉浮着一个与祁曜年龄相仿的少年，惨白如死人的肤色，空洞无神的眼，只是自他漆黑的一侧瞳孔生出树状的银白晶簇，那晶体浸泡在培养液里，看起来脆弱纤细，美丽而诡异，有如盛开在尸体之上的不祥花朵。

  以这少年为分界，再前面的每个培养皿里的黥徒，或多或少都生有晶簇，多是银白，也间或夹杂着蓝紫，橙黄之类的浅色调。祁曜甚至看到一个少女半边身体都被银中透着淡紫的晶簇包裹，破体而出的晶簇与血肉融合成一派怪诞丑恶的景象。

  “他们管这叫羽化，只出现在长时间培养的黥徒身上的现象。”

  “……为什么要做这种实验？”

  “实验？不，这从一开始只是个意外发现，”薛窍摇摇头，“这一切该从罗远昭这个人身上说起，他心理不大正常，喜欢亵玩十六七岁的少年少女，但在天喋之变后，新的黥徒不再投入生产，他怕找不到合心意的玩物，才有了你看到的这些。”

  惧怕过于年轻的黥徒会暴露他的小动作，罗远昭索性将他们置留在培养皿中，在这种环境下，躯体会以正常的两到叁倍速度生长，对大脑内容物的填充却远不及这速度，制造出来的只会是徒具外表的白痴废物。但既然罗远昭需要的也只是单纯的玩物，可谓正中下怀。

  罗远昭唯一没预料到的，就是这莫名出现的羽化晶体，本该随培养液失效而衰竭死去的黥徒，与自身体生出的晶簇意外获得一种诡异的共生关系。