��他们g吗要拦住他呀？”小东西问。　　“他们在奉命盘查可疑的人。”　　“什么是可疑的人？”小东西又问。　　“探子。”　　“什么是‘探子’？”　　“探子就是——”老虎想了半天，回答道，“探子就是假装自己不是探子……”　　他大概觉得自己没有把这件事说清楚，就又补充道：“这天底下哪有那么多的探子？王七蛋他们是在找个茬打人玩儿。”　　两个人说着话，不知不觉已经走到家门口了。喜鹊和宝琛都在四下里找他们。　　晚上吃饭的时候，夫人又在不住地长吁短叹。她今年才五十多岁，头发全白了，说话、走路都像是一个老太婆。她的手抖得厉害，甚至端不住碗、拿不稳筷子，又咳又喘，还常常疑神疑鬼。她的记x也糟透了，说起话来絮絮叨叨、颠三倒四。有的时候，一个人望着自己墙上的影子自言自语，也不在乎别人听不听。通常，她在唠叨之前，有两句开场白：　　要么是：“这都是我作的孽啊！”　　要么是：“这都是报应啊。”　　如果说的是前一句，这表明她接下来要骂自己了。但是，她究竟作了什么孽呢？老虎从来就没有弄清楚过。听喜鹊说，夫人在后悔当初不该把一个叫张季元的年轻人领到家中来。这张季###虎见过，听说他是个革命党人。他是被人绑了石头扔到江中淹死的，用普济当地的说法，就是被人“栽荷花”了。　　如果她说的是后面一句，那就表明她要骂校长。今天她说的是后一句。　　“这都是报应啊！”夫人狠狠地擤了一把鼻涕，当着众人的面，将它抹在了桌子腿上。　　“我是好端端的打理她出嫁的，衣裳、被褥、首饰，别人该有的，她一件也不曾少。谁知道路上遇到了土匪。第二天长洲亲家派人来送信，我才知道实情。村里的老辈们说，土匪抢人，多半是为了赎金，少则三五r，多则七八r，必然有人登门取赎金，j了钱，人就能放回来。我是天天等，rr盼，饭也吃不下，觉也睡不着，把眼睛都望穿了，一过大半年，p，连个鬼影子也不见。”　　每当夫人说到这里，小东西就咯咯地笑起来，他一听见夫人说“p”这个字，就会咯咯地傻笑。　　“秀米这孩子，竟然说我舍不得花钱去赎她！要是真的有人来取赎金，我会舍不得那几个钱吗？这话亏她也会说出口，别说家里还有点积蓄，就是没钱，我哪怕拆房卖屋，把家里田产都卖了，也要赎她回来，宝琛、喜鹊，你们都说说，你们可曾看见有个什么人来取赎金？”　　喜鹊低着头道：“不曾有人来过。连个影子也没有。”　　宝琛说：“别说来人了，我还恨不得上门给他们送过去呢，可草鞋走烂了六七双，也不曾打听得她的半点消息，谁知道她原来就在花家舍。”&nbsp&nbsp＇返回目录＇&nbsp&nbsp

  《人面桃花》第三章　小东西1（3）

  老虎不知道这花家舍在哪，既然他爹这么说，这地方离普济大概也不算太远。宝琛和喜鹊连哄带劝，好说歹说，费了半天的口舌，夫人这才抬袖擦了擦眼泪，又怯怯地靠着墙发了半天呆，这才端起饭碗吃饭。　　小东西疯玩了一天，看来是累了，饭没吃完，就趴在桌子上睡着了。夫人赶紧吩咐喜鹊将他抱到楼上去睡，又让老虎去灶下打水，给小东西洗脚。可等到老虎提了水，走到楼上，小东西却又醒了，正在床上和喜鹊打闹。　　自从校长回到普济之后，小东西一直都跟着老夫人睡。可近来夫人老咳嗽，她担心把自己一身的衰病传给他，才让他跟老虎睡。用他爹宝琛的话来说，这小东西如今就成了夫人的命：捧在手里怕碎了，含在嘴里又怕化了。　　“他们真的要去打梅城吗？”老虎对喜鹊说。　　“你说谁？”　　“校长他们。”　　“你听谁说的？”喜鹊似乎吓了一跳。她正在掸床。她的腰、胸脯和p股看上去是那么的柔软，就连她的影子投在对面的墙上，都是软软的。　　“我听翠莲说的。”老虎道。　　中午他和小东西去马厩牵马的时候，看见翠莲正在学堂的池塘边和另外几个人说着这件