住。魏管理员刚要张口大骂：“谁他妈地多管老子的事？”定睛一看，把到了嘴边的话立刻收住了，而且，好一个魏管理员，硬在千难万难中把怒容没去，挤出了一丝笑脸：“哎呀呀，我当是谁呢，这不是朝霞吗？怎么，你也大早起来买菜啦？”

  站在魏管理员面前的，是一个三十###岁的女人，短发圆脸，一双眼睛清静如水，正是王朝霞。二十年的经历，在她的眼角眉梢留下了痛苦的痕迹。她依然象姑娘时代那样苗条，面目仍然有一种只有她才有的清秀，举手投足，她还有少女的同时又是军人的风度。可是，在她的嘴角和脖颈上，已经显出淡淡的皱纹，而她的眼神中透出的不再是对人事的天真，而是对生活的无奈，带出一种深深的悲凉。

  她怒视着魏管理员，因为心不平，又在众人面前说话，脸上渗出一层红色。她问：“魏管理员，你知不知道，这两个人在这卖菜已经卖了快十年了，他们什么时候干过坏事？”魏管理员想说什么，张张嘴，没吱声。王朝霞又道：“这是一个人，”她指着那小怪物，“你怎么说是庞物？他们两个要是想贩人口，也不会把他装在菜筐里，弄到菜市上来招摇过众，你这样胡乱冤枉好人，居心何在？”

  一席话，把个魏管理员说得哑口无言，不住地擦脑门上的汗。他知道王朝霞是王副省长的女儿，自然得罪不起。忙点头哈腰：“哎呀，对不起，朝霞，我不对，是我一时糊涂，脑子这根线崩得太紧了，老怕咱们这个地方出什么事，这是省委家属住的地方，怎么能大意，让坏人给混进来，在此地弄出个什么事来，我怎么向上级领导交代啊？那天王副省长见着我，还一再嘱咐，要加强市场管理呢。我呀，总是掌握不好政策的尺度。”一席话，既给王朝霞送了一顶帽子，又把自己的责任推了个干干净净。

  王朝霞对他当然了解，不爱跟这种市井人物多罗嗦，当下就把小怪物的怪手拉住，见他只穿背心裤叉，破烂不堪，身上到处是擦伤，脸面也是灰灰土土，好不可怜，就低下身来，问：“小孩，你家在哪儿？要不要我送你回去？”那小怪物看着他，就象见到了亲人一样，竟然流出泪来，却只能喇喇地叫着，说不出一个音节。他的j爪一样的手抓着王朝霞的手，就如同死人抓住了一根稻草一样，那样热切，那样传情，王朝霞一下子感到了一种奇异的力道，也不由得把他的手抓紧，两只手合在一块，以至再也不想分开。

  王朝霞对魏管理员道：“这小孩一定是走失了，看样子饿坏了，我先把他领回去，给他吃饭、洗干净，你要是不放心，到我家来找我好了。”魏管理员忙说：“哎呀朝霞，你这是说哪去啦，你这好心，我还不知道吗？别说这小、小孩没什么事，就是真有什么事，有你c手，谁还能说一个不字？”又想多奉承她两句，王朝霞已经不再理他，径自拉着小怪物走了。众人在背后看着，无不诧然，一时期间说什么的都有。

  省委大院分为前后两部，前面是十几座普通家属楼，后面则有六栋各自独立的小洋楼，里面住的都是省领导。王栋家在3号小楼，那是红砖砌成的两层五角型建筑，依稀可以看出俄罗斯风格。事实上，这里的几座小楼全是以白俄当年遗留下来的别墅为基础，经扩建改修而成的。

  楼下进门是客厅，各有边门通到书房、厨房、餐室、保姆住屋，还有一条楼梯通到二层楼上。二楼的东头是王朝霞的卧室，西边是王朝和的住家，中间则为王栋夫妇所有。王栋和王朝和都不在家，王朝和的媳妇正在自己屋里睡懒觉，保姆兼厨子吴婶正伺候王朝和的八岁的儿子吃早饭，赶着上学。后花园里，朝霞妈正在练太极剑，气定神闲，是以把一切身外置若罔闻。

  因此，王朝霞领着小怪物回来，竟没有任何家人看到。她径直把他领进自己的屋子，要给他洗涤、换衣服。她的房间也有内外之