�己。虽是心喜，但他终归不舍如玉，一时间犹豫不决，生怕自己前脚走了，后脚便收到如玉嫁为他人妇的消息。
苏权见状自然明了辰砂的顾虑，心中冷笑，面上却是一派慈爱，好言相劝道：“兹事体大，毕竟关乎你的进路，好好想想也是应当。”转而又对吕青说：“贤弟今日既是来了，切莫急着回去，让我也作回东家，此事能成与否，贤弟的好，我都记在心里了！”
吕青得了话朗笑出声，两人又是一场寒暄，随后被苏权引着去书房说话，出门前还不忘温声软语的对辰砂劝解，叫他只顾好好想清楚，机会虽是难得，但总要自己愿意才美。
辰砂于前厅独坐，想了一阵，便叫下人去请苏权。少顷，苏权前来，辰砂待他坐定，跪于面前，说道：“大人一番爱护之心，晚辈实在不知如何相报，今番良机已到，若说推搪，倒显得晚辈不知好歹，只是晚辈抖胆求大人一句话。”
苏权面色如常，“你说！”
“晚辈自知出身不好，配不上如玉！”辰砂垂首，仔细斟酌词句，唯恐说错什么惹得苏权不快，“可是数年相伴，着实为她倾倒。如玉聪慧果敢，天性纯善，若能得妻若此，实为天大的福份，晚辈的确想去挣个出身，不求加官进爵、出人头地，只望能保妻儿一生安泰，衣食无忧。”
辰砂双手着地，连连磕头，道：“但求大人怜悯，宽限晚辈几年，五年之内晚辈必然回返，今生心系如玉一人，无论以后境况如何，绝不纳妾，若是有违此誓，今生不得好死！”
屋内一片寂静，未得回复，辰砂不敢抬头。苏权望着他沉默半晌，才道：“我与她母亲本也不愿如玉早嫁，总想着能将那几年的委屈全都补回来才好，但也不能拖上太久，吕青一任三年，届满时你若被那满城繁华迷了眼，就不必回来，我也不去追究，但若是你还记得今日所言，往后善待如玉，我也不是那等不知守信之人，总之……此事成与不成，全在你一念之间。”
辰砂再度磕头如捣蒜，想到苏家待自己委实不薄，虽然本意只是为了如玉，但好处于他也是实实在在的，倘若还是跟着父亲，最好不过得个田舍翁，哪有今日踏上仕途的机会。今生哪怕是生父，也不曾这般为他打算谋划，辰砂感怀之下热泪盈眶，抽噎着说：“大人对晚辈之恩形同再造，晚辈虽是不才，却也知晓何为恩义，断然做不出那等贪慕虚荣、恩将仇报的事来，此时空口无凭，觍颜请大人再等我一等，三年后自有分晓！”
“起来罢！”苏权把臂扶起辰砂，神色微妙的叮嘱道：“在外不同家里，你不是傻的，我不算太过担心，但也要再多言劝你一句，切记事事小心，不可轻信于人！”
说完苏权见辰砂又要没个完的表忠心，三言两语的安抚了他，便回书房去请了吕青一道用饭，得知辰砂愿意随行，吕青自是喜笑欢颜。饭罢，几人商议好了动身之日，正是两天后，辰砂虽觉略为急切，但想到吕青好容易得了个实职，不敢怠慢也是情有可原，遂不再言语。等到吕青走后，才追着苏权，吞吞吐吐的说了，临行前想再见如玉一面。
苏权闻言笑着摇摇头，无奈道：“你是她的恩人，出行之日总是要送一送的，既是想着要回来的，也不必在乎这一会，这三年里好自为之才是正事！”
辰砂被他说得有些羞窘，行了礼赶忙走了。苏权回房告知张秀此事，让她明日好好劝说如玉一番，莫要因此心生不快。
此后接连两日，辰砂要去书院辞别师长、宴请同窗，相处时日虽是不长，却难得都是一团和气，两日间转眼也就过了。待到第三日一早，辰砂命随身小厮收拾了行李，去前院候着，自己转去后院门前辞别。