��原来这洞壁之上安有铁链，方便有人爬上爬下。看样子这个大洞可不是给蛇走的，下面肯定藏着什么东西。那条巨蛇，十有八九是姚广孝用来看守这大洞中隐藏的秘密的。”

  司徒桥说到这里，看着刘涌道：“刘先生，咱们若是想下到洞底，尽可以抓着这铁链走下去。不知道你意下如何？”

  刘涌见洞壁上突然出现了一条铁链，初时心下甚是高兴。只不过转念一想，既然姚广孝在这洞中安装了铁链，此处定然不是蛇穴这般简单，只怕洞中机关密布，杀机暗伏。念及此处，他的心又提到了嗓子眼。听司徒桥询问是否应该进入这大洞，他一时也拿不定主意，只得对清风道人、楚丹阳等人说道：“各位有何打算？”

  清风道人沉吟了片刻，沉声说道：“既然咱们已无退路，不如进入洞内一探究竟。就算这是龙潭虎穴，也总胜过被困死在这里。”

  楚丹阳、许成和等也纷纷赞同。刘涌这才下定了决心，与众人仔细商议了一下，决定立即进入洞中，寻找离开山腹的通道。众人议定之后，司徒桥首先抓着铁链向洞下爬去，刘涌、清风道人、楚丹阳、林义郎、邓遥、许成和、朱三家、慕容丹砚、厉秋风随后跟上。

  厉秋风最后一个下洞。他先俯下身子，左手举着火折子向洞内照去。却见距离洞口尺许之处，一个大铁环嵌入洞壁之中。铁环上拴着一条黑色的铁链，直向洞底垂去。厉秋风右手抓住铁环，身子一翻，已然跃入到洞中。待双足踏在洞壁上之后，他熄了火折子，将火折子收入怀中，双脚踩在洞壁之上，双手交替把持铁链，便向洞底慢慢降落。

  (本章完)