母亲究竟身处何方？有没有想念她？由于她自幼由她父亲一手拉拔长大，所以她许多毫不女性化的习性也是因而养成的。

  由于她和汉娜的接近，她将许多小儿女的悄悄话都讲给汉娜听了，包括她对梅瑞德的爱意在内。不过，自从汉娜去年无意间透露了一件有关瑞德的重大机密后，她便抹煞了她对瑞德的好感了。

  “那个男孩，他是不是唯一纠缠你的？”汉娜的问话将安琪拉回到现实世界。

  “比尔是唯一敢到这里来的，不过他不是唯一欺侮我的。”安琪忿忿地说道。

  汉娜两眼圆睁：“你是什么意思？孩子？”

  安琪原本对这种事有些难以启口，不过经过今天的震惊以后，她再也顾不得了，“我一个人对付他们那群色鬼已经好长一段时间了！”

  “我的上帝！安琪小姐！”汉娜惊呼著，“你怎么不早一点告诉我这件事呢？”

  “其实，那也只有在我进城时才会发生的，而且我自己可以对付。不过，我以后再也不要跟他们打了，我要用这个！”安琪骄傲地举起她父亲的来福枪。

  “有那些男孩纠缠你？”

  “就是那些从小和我在一起的男孩啊！”

  “他们叫什么名宇？”汉娜追问道。

  安琪沉吟了片刻，“有何裘得、桑山米。”她又加了一句，“还有魏家兄弟和戴勃伯。他们比较差劲，我有时候会用马鞭抽他们。”

  汉娜摇摇头，“那么那个刚刚来纠缠你的，叫什么名宇？”

  “艾比尔。不过，你问我这些干什么？”安琪反问道。她的气已经快消了。

  “我只是奇怪而已！”汉娜轻描淡写地道，“你爸爸呢？他怎么不在？”

  “他昨天进城去了，到现在还没有回来。”

  “你是说，他留你一个人在家吗？”

  “是的，不过……”

  “我的上帝！”汉娜大嚷著，并站起身来，“我必须走了！”

  “等一等，汉娜！你有没有火柴？”安琪在她身后嚷道。

  “有啊！我一起放在门廊上那个篮子里了！”汉娜一面回答，一面匆匆赶回金橡园去了。

  安琪摇摇头，不知道汉娜究竟怎么了？她对于比尔的事似乎比自己还要沮丧似的。

  艾比尔一路用马鞭抽著灰马，一路将他的怒气发泄在可怜的马匹身上。他永远不会原谅安琪，因为安琪让他出尽了洋相。他不记得自己可曾如此震怒过？唯一可比拟的一次，大概就是去年他父亲把他锁在房间里，不让他参军的那一次了。他那时十七岁，正血气方刚，天天想上战场去当英雄，幸而他父亲的理智挽救了他的冲动，使他体会到当英雄不一定要上战场。

  不过，这一次比上一次更糟糕，因为安琪使他意识到他只是个懦夫而已！如果安琪敢把这件事宣扬出去，他发誓非把安琪宰掉不可！他今天实在不应该在枪口下屈服的，他应该把枪夺过来，痛揍安琪一顿，然后把她按在地上，一逞他的私欲。

  在羞辱与挫折的心情下，他的马车几乎撞上了迎面而来的马车。他大声诅咒著，不过当他看到对方马车内端坐著蓝水晶与泰康荻时，他又红著脸，想到了早上在店里的一幕。

  也许现在安琪也像水晶一样在取笑他呢！不过，安琪不会笑太久的�