件“秘密武器”——那就是左副都御史张佩纶。

  张佩纶流放回天津后，对李鸿章不计前嫌收留感激涕零，表示愿效犬马之劳。翁同龢此时并不知道张佩纶的思想已经发生巨变，更不知道张佩纶秘密加入了李鸿章的幕僚，见他戍边期满，原来又是“清流牛角”，也猜到慈禧太后本来对张佩纶的才华很欣赏，于是做了个顺水人情，举荐他为御史，想拉拢他。荣寿公主也给慈禧太后吹耳边风，赞张佩纶是个人才，不用太可惜了，慈禧太后一高兴，便让光绪皇帝下旨，让张佩纶官复原职，署左副都御史。

  光绪皇帝那日照例去颐和园给慈禧太后请安，然后就汇报李鸿章在灾年“卖官鬻爵”，翁同龢等大臣强烈要求惩办的事。

  慈禧太后一听又有人弹劾李鸿章，面色不悦。她确实年纪越大，对李鸿章就越信任。加上最近慈禧太后推荐一个四川布政使司布政使，结果却因不学无术被亲政后的光绪皇帝给否了，慈禧强烈感觉到，光绪皇帝和翁同龢的“帝党”，越来越威胁到自己一言九鼎的地位，这时见翁同龢竟然要朝李鸿章下手，当时就黑了脸，但碍于这次翁同龢弹劾李鸿章的罪名是“卖官鬻爵”，性质很严重，不好公然袒护，便召他们几位当事人和重要的御史大臣前来清漪园议议。

  不到一个时辰，醇亲王、翁同龢、李鸿章、张佩纶、两江总督兼南洋通商大臣刘坤一先后赶到，翁同龢首先发难，拿出花名册，打开后足足有一米长，上面秘密麻麻写了李鸿章“卖官鬻爵”的名单和得到的银两，他把折子跪呈慈禧太后：“禀皇太后，此名单是张之洞从吏部拿到的名单，经查实，李鸿章利用钦差的身份还有皇太后、皇上的信任，在三年灾年共计卖官1221个，得白银一百二十万两，规模之大，亘古未闻，罪无可恕，请太后和皇上严惩，以振朝纲！”

  醇亲王、刘坤一等大臣听了翁同龢的话，对李鸿章卖官鬻爵的行为颇为震惊，窃窃私语，这李鸿章怎么会干这种事呢？李鸿章难道还会缺钱？

  慈禧连奏折都没接，看着站直了身子、面无表情的李鸿章，缓声问道：“李中堂，翁师傅所说这事，可属实？”

  李鸿章到颐和园之前，李经述就跟他说过翁同龢估计要弹劾他之事，建议他承认此事。李经述还微笑着对李鸿章说，他去准备酒宴，庆祝即将发生的大好事。

  李鸿章也觉得这事没什么好隐瞒的，面不改色回答慈禧道：“句句属实，不过翁师傅说少了，老夫共计出售官衔和爵位1556个，得白银一百八十万两。”

  醇亲王等人一听就明白了，李鸿章卖的是官衔和爵位，根本就不是实职官位。慈禧自然也明白，翁同龢只是想借题发挥而已，于是松了一口气，原本准备了解此事。正要发话，翁同龢见李鸿章没有抵赖，用鼓励的眼神看了一眼张佩纶，暗示张佩纶站出来大胆攻击李鸿章。张佩纶便站出来，说有话说。慈禧她很久没有听张佩纶慷慨激昂陈词了，问张佩纶怎么看这事。

  张佩纶不紧不慢下跪，道：“回禀圣母皇太后，下官也有一折子也要上奏！”

  张佩纶的折子，上面也是密密麻麻，字还比翁同龢折子上的小一号，李莲英一打开，拉出来，竟然有五十多米长，惊世骇俗！

  慈禧太后喝了一口参茶，问道：“张佩纶，你这奏折上的东西又是什么？”

  张佩纶说，这是一部分冤魂的名单，都是山西、河南、山东等地饿死的灾民，共计三百一十万人……下官要弹劾主管户部的协办大学士翁同龢渎职，翁同龢因与李鸿章之间久怀父兄之仇的宿怨，屡谋报复，在这次千古奇灾中，翁同龢还居心叵测，手握权秉，估势弄权，迟迟不拨付赈灾款项，导致�