不出户。”

  李经述还趁机向克利夫兰请教民主的问题，道：“总统阁下刚才说美国政府奉行‘美元外交’，美国政府处处为美国企业家、制造商、承包商和银行家服务，那还是民主国家吗？这国家不是为资本家服务吗？岂不是少数人的民主？老百姓怎么会答应？”

  克利夫兰笑道：“在任何一个国家，政府都是掌握在少数人手里，奉行民主的美国也是如此，关键是这些掌权的人，是不是真正关心国家未来。在美国，如果执政的政党不为民众谋利益，只顾自己的私利，或者贪污*，选民就可以用脚投票，将他们选下台。商人是想方设法为民众提供产品和服务的人，政府为商人服务，也就是间接为老百姓服务，怎么会有民众不满意？”

  李经述大笑道：“我们大多数中国人认为，‘无商不奸’呀，看来这传统观念得改改了。不过，社会上的确有许多奸商，制造贩卖假冒伪劣商品坑人。美国对这样的奸商怎么处理？”

  克利夫兰道：“这就需要政府的监管，还有国会制定相应的法律来严惩这些奸商。不过我倒是听说，今年中国搞货币改革，枪毙了一些不愿意配合的商人，是真的吗？这可太可怕了。”

  李经述并不否认，道：“是有这么回事，不过也是形势所迫，不得已而为之。”

  克利夫兰叹了一口气，说：“看来中国人还是缺乏民主精神。”

  李经述道：“不，总统阁下说的民主，跟我们中国人所理解的民主还有点不一样，中国人的精神，从孔孟时代起，就有民主精神，‘民为贵，君为轻’，中国县级以下的乡村和城镇都实行自治，有的村四五十年没有一个村长。中国是最有民主传统的国家，通过国家考试，哪怕出身最穷苦人家的孩子，都可以获得国家最崇高的职位，像李鸿章总统。不过在中国这样一个大国，民主改革一定是缓慢的，需要稳定的大环境，不能简单地城头变幻大王旗。事实上，多数老百姓只管养家糊口，是不会在意有什么样的政府，只要政府不去压榨老百姓，他们就能安居乐业。所以我提高了多数公务人员的薪水，不过他们现在只能领一半，需要不犯错误，退休后才能领另一半薪水，这也是从你们美国政府那学的。”

  克利夫兰说：“这是一个减少官员*的好方法。没想到中国的面貌变化这么大，美国和中国好好合作，这两个共和国将来必定成为世界的两个头等强国。我这次来访问，还给中国人民带了一个礼物，那就是美国废除了排华法案。”

  “这太好了！中美两国如能合作，那是世界人民之福。”李经述对此表示欢迎。

  会见完克利夫兰，李经述马上在总统府召见了从天津赶来的张謇。张謇虽然从朝鲜时就一直跟着李经述，但没有担任政府部门的要职，李经述给他安排了一个不惹人注目的职位：中*械制造局局长。

  1895年，李经述就将中国原来最大的三家军工企业江南制造局、天津制造局、金陵制造局合并，新成立中*械制造局，总部设在天津，把原来的官僚全部裁撤掉，只留下留学回来的技术人才和技术工人五千人，还有从德国等国聘请的技术顾问，都交给了张謇，专业进行研发，改造洋枪洋炮。

  张謇很有开工厂、管理企业的天赋，就任后，在李经述的支持和指导下，还严惩了十来个贪污*的管理人员，其中包括李鸿章的外甥张士衍，他任军械局的军需采购官，在采购弹药时收了日本商人五万元的回扣，买来的火药成分明显不足，张謇本来要将他杀头，以儆效尤，但考虑到李鸿章刚去世，不好大动李家人，李经述最后将张士衍开除公职，交军事特别法庭判处五年有期徒刑。

  惩办了张士衍，�