��比利时国王还是拒绝了德国的“恳求”。

  最终，五门“大贝尔塔”巨炮运抵了列日要塞，并且花了两天安装到位。8月13日，惊天地、泣鬼神的炮击开始了，一吨重的炮弹不断从天而降，炮弹落地爆炸时激起的尘土、碎片、硝烟形成巨大的圆锥形，升入三百米的高空，地动山摇，列日的堡垒仿佛发生了地震一般，里面的比利时军队伤亡惨重。比如列日东南角上的绍德方丹堡垒，408名守军中只有76人活着走出来投降，其他的人很多都被震死。8月15日，隆鑫堡垒的外壳被炮弹炸坏，其中的弹药库被引燃，轰隆一声巨响过后，这座堡垒就化为灰烬，彻底消失了。

  到8月16日，列日十二座堡垒中的十一座遭到连续猛轰后屈服了。当晚，莱曼将军指挥部所在的隆森堡垒，被直接命中而摧毁，他本人也被震晕。莱曼将军被救活后，鲁登道夫让德国的军官带他走。莱曼将军取下他的指挥刀，交给鲁登道夫：“请务必在战报中说明，我是在昏迷的状态下被俘的。”

  鲁登道夫没有接受他的指挥刀，冷冷地说：“你的指挥刀并没有玷污军人的荣誉，你留着吧。你只是很不幸，碰到的对手是我，请记住我的名字，鲁登道夫！总有一天，你会明白，你输给我并不羞耻。”

  德军攻克列日，用到了克虏伯420毫米口径的榴弹炮，以及一些奥匈帝国借出的305毫米口径的榴弹炮。因为列日这些要塞在建造之初，比利时认为陆地上最大的可移动式大炮是210毫米榴弹炮，并没有设计成可承受来自更大的围城炮的炮弹。这一战，“大贝尔塔”巨炮显示了攻击要塞的“神威”，列日要塞被攻克当天，鲁登道夫被德皇威廉二世授予功勋十字章，这是德军的最高军工勋章。

  攻下列日要塞后，德国工程师迅速修复了被比利时破坏的铁路，德国火车开始一列一列把德军不停运往比利时，每天多达500辆车子越过莱茵河。最初每天2160列火车通过科隆铁路桥，几乎每十分钟一趟，运输军队和战备物资。上百万的德国的军队雄赳赳气昂昂进入了比利时。到了8月17日早上，德国第一军团、第二军团及第三军团按照施利芬计划，继续横扫剩余的比利时军队，迫使他们退往安特卫普。

  英国远征军这时已经赶来了。但在鲁昂上岸后，即向勒卡托和莫伯日地区集结，一路上受到法国和比利时民众热烈欢迎。8月17日，英国远征军司令弗伦奇爵士与法军第5集团军司令朗雷扎克将军会晤，因在一些具体问题上意见不合而产生误解和对立情绪，弗伦奇一改原先答应于8月21日完成作战准备的承诺，告诉盟军他要到8月24日才能准备就绪，朗雷扎克大失所望，得出英国人靠不住的结论。

  8月20日，德军克鲁格第1集团军攻打布鲁塞尔，比利时的军队，在强大的德军面前不堪一击，绝望的布鲁塞尔得不到英国远征军的援助，不战而降。一队队手持旗杆矛、戒备森严的德国枪骑兵出现在比利时首都的街头。举行了盛大的阅兵式。德军浩浩荡荡，绵延不绝，人数和装备都让比利时人大吃一惊。惊恐的市民大都只是呆呆观望。

  德军占领布鲁塞尔后，当时，布鲁塞尔所属的西欧比德国首都柏林所在的中欧晚一个小时，德国打算抹掉这一时差，便命令布鲁塞尔所有政府大楼、车站的时钟拨快一个小时，所有居民的手表和家里的时钟也要依例更改，从此进入德国时间。

  刚开始，进城的德军还是比较文明的。入城之初。3名骑自行车的德国士兵，还礼貌地询问路人火车北站怎么走。但是不久，入城的德军就遭到了比利时一些激进分子和游击队的冷枪。于是德军开始还击，枪击了平民。如果战斗发展成了逐屋战争。房舍会立即遭到烧毁或炮击。一些村庄被夷为平地。德军的副总参谋长小毛奇对此狡辩说：“任何形式的战争，战火一旦点燃，不管�