��茨的德国第8集团军司令高位，是他经常在饭桌上给威廉二世讲荤段子得到的奖赏，总参谋长施利芬认为他不胜任，许多年来一直想撤换他，但因为他深得皇帝欢心，一直换不了。东普鲁士相当于满清的东北，是德意志帝国的发祥地。这个地区自从条顿骑士团于1225年盘踞以来，七百年间除了波兰人的几度统治以外，一直是德国人管辖的。德军丢了东普鲁士了吗？”

  容雪回答说：“普里特维茨见俄国的军队人多势众，是德军的好几倍，就急匆匆从波兰撤军了，他主张固守东普鲁士，在那里沿安格拉普河，一直穿过因斯特堡峡口，都已精心修筑了防御工事；在东部沼泽地区，道路都建成高出地面的堤道，因此可以将敌人约束在高于平地的狭小堤上。此外。整个东普鲁士铁路网纵横交错，守军便于运动，可以从一条战线迅速转移到另一条战线，迎击敌军的任何一翼。”

  段祺瑞说：“不战而退，这普里特维茨还真是个白痴！”

  容雪说：“在8月12日天刚刚亮时，俄军第1集团军在莱宁坎普夫将军率领下进入东普鲁士。8月19日，萨姆索诺夫将军率领的第2集团军也开拔了。按照俄军大本营的作战计划，第1集团军从北方切断德军与柯尼斯堡的联系，第2集团军切断德军与维斯瓦河的联系，把德国第8集团军包围在东普鲁士突出部加以歼灭，进而直取柏林。”

  冯国璋问：“战斗结果怎么样？”

  容雪回答说：“8月18日。双方发生了第一次交战，由于德军本来就不打算在边界纠缠，莱宁坎普夫击退了德国第1军，开始深入东普鲁士境内。8月20日，德军在古姆宾年对俄国第1集团军发动进攻，起初德军打得颇为顺手，但俄军发起了强大反击。先是德国第1军被击退，接着德国第17军也遭到痛击。德国第17军伤亡8000多人，俄军还俘虏了1000人，缴获了12门火炮。德军参谋长施利芬大怒，忍无可忍，用兴登堡接替普里特维茨任第八集团军司令，鲁登道夫接替瓦德西任参谋长，并定下了一条严格的军令，投入第八集团军的全部兵力，对首先进入德军大炮射程的一路俄军予以痛歼。”

  “兴登堡也是德国名将啊！”李经述说：“鲁登道夫这个人，被选择接替瓦尔德泽成为第8集团军参谋长，是施利芬赏识他在列日转败为胜的战绩吧？”

  容雪说：“是的，鲁登道夫在8月22日得悉他的升迁，他乘了一列专车开往东普鲁士，兴登堡在那里和他会合。兴登堡和鲁登道夫重用了一位年轻的德国中校马克斯·霍夫曼中校，他的工作是研究俄国在对德作战时会采用怎样的作战计划，曾奉派到俄国担任译员六个月，接着在施利芬任内的总参谋部的俄国科干了五年，然后在中俄战争中出任德国的军事观察员。俄国总参谋部的一个上校以高价卖出了一份本国的作战计划。他还截获了俄国人正在传送非密码电讯的报告，所以俄军必然惨败。在马祖里湖战役中，德军肃清了进入东普鲁士的所有俄军。莱宁坎普夫的部队伤亡共达十四万五千人。对这种不相称的损失感到歇斯底里的莱宁坎普夫，抛弃了他的军队，飞快逃回俄国。”

  李经述说：“俄国人也真是笨。军用电讯都不知道用密码。也就是说，德军到现在，取得了东线的全面胜利？”

  容雪说：“确实是这样。当消息发布后，兴登堡和鲁登道夫一夜之间就成为德意志这个享受战争狂欢国家里受崇拜的人物，霍夫曼也晋升为少将。”

  李经述点点头，意识到现在历史已经完全改变，德军的“施利芬计划”基本成功，德军在东线和西线都取得了重大胜利。李经述问段祺瑞：“芝泉，你对德军的战法素有研究，你觉得下一步德军会怎么打？战况会如何？”

  段祺瑞说：“我想德军接下来，一会攻�