;“你请不动。”

  皇帝摆了摆手道：“萧真人和周院长那边朕都派人知会过，军中的人朕知会过，给事营的人朕也知会过，除非佛宗的人敢到皇宫来闹事，否则他们都不能出手。”

  “啊？”

  罗蔚然显然吃了一惊。

  皇帝从土炕上下来，舒展了一下身体后说道：“朕问你的是，为什么佛宗的人会突然跑到帝都来。别说是来挑衅的，佛宗的人不是白痴。”

  “难道是……蒙元的人察觉到了陛下要对西北动兵？”

  罗蔚然大着胆子试探说了一句。

  皇帝嗯了一声，沉默了一会儿说道：“或许真的是吧，朕没想到连朝廷里的官员都瞒得住，却瞒不住蒙元的人。如果不是知道这事的人泄露了出去，那么就是西边发生了事让蒙元的人起了戒心。前者令朕担忧，后者让朕好奇，能引动一位佛宗天尊跑来帝都查探消息，西边到底发生了什么事？”

  “臣立刻派人去查。”

  罗蔚然俯身道。

  “朕留下你，就是要你去查。可以动一动埋在蒙元那边的人，朕登基之初埋下的棋子能用了。十一年，他们在蒙元藏了十一年，再不用就生锈了。”

  罗蔚然脸色一变，想到十一年前陛下登基之初就派到蒙元潜伏的那批死士心里没来由的一酸。那些人都是当初大隋青年才俊中的佼佼者，就为了不知道什么时候才会开始的大隋这场对西北的战争，在敌人的国家隐姓埋名生活了十一年。这十一年来，为了保证他们的安全，陛下甚至一次都没有动用过这些人。

  而直接负责联系这批人的，正是罗蔚然。

  “西征的事要提前了。”

  皇帝在屋子来回踱步，看着墙壁上那巨大的大隋疆域图说道：“不管西边到底发生了什么事，最起码证明蒙元的人慌了。若非如此，在西方身份极为尊贵的佛宗天尊怎么可能亲自跑出来？朕一直在等机会，等了十一年也没等到却已经准备好，索性就不再等机会，而是靠准备来打这一仗。现在看来，准备好了，机会似乎也到了……天意如此，朕怎么能放过？”

  罗蔚然被陛下眸子里的火热吓了一跳，他从来没有见过陛下如此炙热的眼神。

  那是欲望，是贪婪。

  “罗蔚然，朕若亲征……三位皇子，你觉得哪个能胜任长安留守？”

  接下来的这句话，彻底将罗蔚然吓住。

  “陛下不可亲征！”

  他撩袍跪倒叩首道：“请陛下三思。”

  ……

  ……

  樊固向西一万两千二百里，苍茫茫一片大草原。只是到了这里天气反而比樊固要暖和不少，也有四季之分。到膝盖那么高的牧草浓密繁茂，不时能看到野马在草地飞驰而过。也能看到身躯庞大凶悍的草原狼，一群一群懒散的趴在自己的领地上休息。它们不会轻易越过边界，自然也不会允许别的狼群闯进自己的地盘。

  草原狼是处在大草原食物链顶端的存在，即便是凶猛的狮子也不愿意轻易招惹一个狼群。樊固西边狼乳山脉上的山狗已经让人害怕，可和草原狼比起来那些山狗甚至只能算作温柔的小猫。

  就是这样凶悍的草原狼，却对大草原上前后而行的两个人充满了警惕。它们甚至不敢靠近，远远的躲避着目送那两个人离开。<