——兼并土地，隐匿人口，各个俨然就是地方上的土皇帝，就算是我刘家的天下完了，他们却能照样屹立不倒，把持地方。”

  “阿谨，你们想要富贵，我可以给，但是，如果我失去了这个天下，甚至连性命都保不住，你们的富贵，又将在何处？”

  说到此处，刘照沉默了下来，良久，侯谨起身下拜，道：“殿下的意思，奴婢懂了，殿下的教诲，奴婢定当铭记于心，不敢或忘。”

  是夜，侯谨在榻上翻来覆去，左思右想，难以入睡。晚上刘照的那一番话，看似摊牌，实则是开诚布公，有些事情，如果不当面说清楚，大家都憋在心里，最后难免就会生出许多猜疑和隔阂来。对于自己身边最亲近的内侍，刘照索性将话说开了，讲透了，然后君臣双方彼此交底，各自放心，这样日后才好相处。

  只是自己的义父侯振，对此到底会作何想法？他白天对段圭说得那些话，到底是真心的，还是只是口头的应付？

  刘照最忌中官用权，把持朝政，这是无疑的，但是日后对中官的权力，到底会削减到何种程度，如今谁也难以确定。那么日后如若自己义父看清了刘照的意图，会不会因此失望，心生怨恨，转而投向段圭等人？自己到底要不要把今夜所发生的一切告诉义父侯振？

  一边是将自己从众多的应选者中挑选入宫，使自己免于沦为渠中饿殍的义父；一边是待自己十分亲厚，从不自矜身份的君上；自己夹在中间，实在两边为难。

  侯谨越想，心中越是烦躁。他虽然已经经历不少人间的曲折坎坷，心态已经比其他的同龄人成熟了很多，但是毕竟他方才十一岁，面对如此重大的抉择，还是反反复复的拿不定主意。侯谨从榻上翻身而起，下地趿着鞋子，摸到了水壶，倒了杯冰凉的水，一饮而尽，登时觉得心情平静了很多。他长吁一口气，心下暗暗思忖，如今从感情上讲，两边难以取舍，那何不从利害关系上来想？帮谁才对大家都有利？

  如此一想，侯谨突然觉得豁然开朗。阉人，是天子的家奴，一切权势都来自天子的宠信。如今诸常侍风光无限，那是他们万事都顺着汉帝刘宏的心思来奉承、讨好，故而深得刘宏的喜爱罢了，在此基础上，他们再危言耸听，让刘宏对世家阀族、朝野上下的士大夫横生猜忌，不敢信任，只能依靠他们来处置诸般政务。一旦他们哪个失去了刘宏的宠爱，又或引起了刘宏的猜忌、厌恶，那么就立刻会从云端跌落尘埃，失去所有的权势和地位——王甫、侯览，莫不是如此。

  但是刘照却不同，他与士人交往的时候，显得是那么的驾轻就熟、举重若轻、游刃有余。因此想让刘照猜忌外臣，只能依靠中官做事，那是不可能的。

  而且如今自己父子的一身富贵，都维系在刘照的身上。就算刘照拿定主意要削减中官的权力，自己和义父若是因此而背离刘照，又能得到什么？每次想起刘照任何时候都胸有成竹的神态，和他那双似乎蕴藏着无限的远见卓识的眼睛，侯谨总会莫可名状的感觉到，诸常侍根本就不是刘照的对手。就算诸常侍最后斗败了刘照，于他们父子又有何好处？难道他们还能和诸常侍一样，得到刘宏的宠信吗？

  想到此处，侯谨顿时心神安宁，拿定了主意。他从窗缝里往外一望，看月色已是二更，连忙回到榻上安歇——可万万不能误了早上起床的时间

  第二天，侯谨怀着心事，侍奉着刘照，练剑、习射、听讲……

  上午上课的时候，刘宏派人来召唤刘照，去阿阁和他一起观看上午的比赛，却被马日磾黑着脸驳回了。刘照本来就没有旷课去看比赛的打算，便也就顺势推辞掉了。

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