�独在侧殿居住，没有接触苏美人。如果万年公主是和苏美人同时染上了病气，那没道理半月之后，苏美人发病，而万年公主无恙，由此可以推定，万年公主并没有沾染上病气。当然，为了保险起见，从今日起，我将和万年公主一起，在芳林园中封闭居住半个月，确保安全。”

  “痘疮虽然凶恶，九死一生，但是运气好的人，最终还是可以痊愈，迎春殿的保阿张氏，就是一例。而且一旦得过痘疮后能够痊愈者，终身不再复发，纵使与患者接触，也是安然无恙。因此，有张氏服侍，苏美人或可邀天之幸，最终痊愈。希望父皇看在万年公主的面上，命人隔墙投送食物、清水。”

  “好了，暂且就这么多了，你速速去禀报父皇吧！”刘照说了一大堆话，口干舌燥，拿起杯子，喝了口冷茶。

  “奴婢遵命。”候振听罢之后，也是一脸的惊骇，虽然还不知道刘照所说的，到底是不是真的，但是刘照对痘疮这种人人讳言的恶疾，居然说得头头是道，而且好像很有道理的样子。候振惊骇之余，内心也更加镇定了——难怪刘照敢去迎春殿接万年公主，原来他早就对这种疾病了如指掌啊。

  就在候振动身又往南宫赶去的时候，南宫章德殿里，听过蹇硕添油加醋的报告的刘宏，出人意料的没有继续大发雷霆，只是静静的坐着，脸色阴沉得可怕。

  说实话，刘宏对于苏美人母女的感情，实在是淡薄之极。因此，当他得知苏美人患上了痘疮之后，想都没多想，直接下令将迎春殿给封闭了起来，至于苏美人母女的死活，他一时间也顾不上去多想。

  但是刘照不同。从相貌上来讲，刘照同时继承了刘宏和何皇后的俊美，模样清秀，年纪又小，正是讨人喜欢的时刻，有这样一个儿子，刘宏岂能不爱？

  从才能上讲，刘照天资聪颖，性情早熟，可谓既聪明又懂事，实乃最佳的嗣君人选。

  虽然刘宏不会咒自己英年早逝，但是汉代传至刘宏，已经有二十四位皇帝，这里面，寿命大于四十岁的，只有八位，寿命大于五十岁的，只有三人，而且有趣的是，这三位不仅活过了五十岁，更是突破了六十岁的高龄——他们分别是汉高祖刘邦、汉武帝刘彻和光武帝刘秀。

  也就是说，对于汉代的皇帝来说，四十岁是一道坎，只有三分之一的皇帝过了这道坎，而且，即使过了这道坎，也仅仅只有三位皇帝得享高寿。

  所以，刘宏虽然渴望自己也能够高寿，但是自己身体的情况，和历代皇帝的寿数，都清楚的告诉他，能跻身于寿命大于四十岁的那八位先帝的行列，都已经很不容易了，他的上任，汉桓帝刘志，就仅仅活了三十五岁。

  因此，想要自己的皇位能够稳固的传承下去，避免死后孤儿寡母被人欺负，甚至是被人废黜这样的惨剧，一个聪明、成熟、年长的皇子，是必不可少的。

  在刘宏心目中，这个最佳的人选，就是刘照。然而刘照今日却将自己置于如此危险的境地，这对刘宏来说，不啻于晴天霹雳一般。

  可是，虽然气愤刘照如此的“不懂事”，可是内心深处，刘宏又庆幸自己有这么个儿子。

  刘照性情早熟，小小的年纪，为人处世却跟成人一般。因此，在刘宏心目中，从来不敢把这个儿子当成幼童来看待，相反，很多时候，他都把刘照视为已经成年的皇子。

  问题是，一个受到士林拥戴、本身又天资聪颖的“成年”皇子，这对任何一个皇帝来说，都意味着对自己皇位的威胁。特别是刘宏，他在位期间，党锢大兴，天下的士人都暗怀怨愤，因此一位得到士人集团拥戴的皇子，对他的威胁，�