��应对黄巾军咄咄逼人的势头，刘宏接连颁下了谕旨。
以河南尹何进为大将军，统帅左右羽林骑士以及北军五营军士，镇守京畿地区。又因为何进之前及时发现了马元义的阴谋，因此晋封为慎侯。（慎，即慎县，在汝南郡）
这是自从建宁元年（168年），窦武被诛以来，朝廷第一次重新设立大将军一职，也标志着何家真正的成长为了大汉的外戚势力。
其次，恢复设立函谷、伊阙、孟津、大谷、轩辕、广城、旋门、小平津八个关津的都尉，加强京畿地区的防御。同时，朝廷开始在各地招募壮勇之士——特别是三河地区的骑士，扩充军力，着手讨伐黄巾军。
只是，当今之世，老一辈能征惯战，以凉州三明（皇甫规字威明，张奂字然明，段颎字纪明）为代表的将领，都已经过逝，而新一代的将领，似乎还没有成长起来。
最后，经过公卿的推举，朝廷以尚书令、曾经讨平九江蛮族叛乱的卢植为北中郎将，前往冀州讨伐张角；以北地太守、皇甫规之侄皇甫嵩为左中郎将，以弘农相、曾经讨平了交趾蛮族叛乱朱儁为右中郎将，一起前往颍川，讨伐波才。
同时，以侍御史王允为豫州刺史，配合皇甫嵩与朱儁，一起讨平颍川黄巾。
朝廷之所以如此重视颍川黄巾，是因为颍川紧邻河南尹，又不像冀州那样，有大河天险可以当作屏障，所以，为了保证京畿的安全，一定要首先讨灭颍川黄巾。
至于董卓，虽然他之前跟随张奂平定东羌之乱，立下了赫赫战功，显露出了自己的军事才能，但是在这个时空，他被刘照用谶语狠狠的坑了一把，刘宏对“东头一个汉，西头一个汉，锄去千里草，方可无斯难”的童谣，以及“代汉者，当涂高”的新解，都还记忆犹新，所以，他第一时间里就把董卓给排除在名单之外了。
就任左中郎将的皇甫嵩上疏建言，希望刘宏能够解除党锢，拿出中藏府的钱财和西园饲养的好马，来分赏将士、充实军备。
不得不说，刘宏之所以在刘照眼中，还不是那种昏晕透顶的皇帝，就在于他老人家还没有逗比到天下就要亡了，却舍不得拿出钱财来奖励为他卖命的将士。
比如同样是面对农民军，同样是据守洛阳城，明代的福王朱常洵就显得异常的悭吝。河南省已经成了农民军活动的重灾区，身在洛阳的朱常洵却舍不得花钱犒劳前来讨伐的明军，致使士兵们怨言四起，说：“王府金钱百万，而令吾辈枵腹死贼手”。直到李自成率兵围住了洛阳城，朱常洵才慌了手脚，拿出千金来招募勇士破敌，但是为时已晚，城中的总兵官王绍禹开门迎接李自成入城（由此也可见朱常洵平日待将士之薄了），朱常洵未能逃脱，被杀。而他舍不得花的那些金银财宝，自然也就全部便宜了农民军。
刘宏采纳了皇甫嵩的部分建议，拿出了内府的钱财，和西园的好马，也就是前面提到过的騄骥厩的骏马，来奖励将士、充实军备。同时，他还向朝廷的大小官员打秋风、拉赞助——诏命公卿各出马匹、弓弩，以供军用。
至于解除党锢，大赦党人，就如同刘照之前所料想的一样，刘宏对此还是有一定的疑虑的，所以迟迟没有表态。
好在关键时刻，中常侍吕强说话了。他向刘宏上疏，说道：“党锢久积，人情多怨，若久不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。”这段话打动了刘宏，最后刘宏决定，取消党锢，大赦天下的党人。
为何吕强的话就能打动刘宏呢？主要吕强利用了刘宏惧怕黄巾军的心理，告诉刘宏，如果再不解除党锢，党人们可就要去投奔张角了！