�这根绳子就不晓得哪里来的了！”刚才女服务员回话直截了当，襄理朝她瞪过眼，立马改口，小心翼翼。

  “好吧，你回去把盛冰块的玻璃桶拿来我看。”

  “遵命！”

  “哦，对了！顺便再问一句，晚餐是四个人一同去大餐厅的吗？”

  “回老太太，也是我亲自接待的，记得很清楚，绝对不会错！”

  女佣走後，鲍母又对襄理说：“小胖子，照明设备都准备好了吗？我要勘察室外了！”

  这回是俄国经理沙漠诺夫接的茬：“回大侦探的话，一切准备就绪，听您的令下就开灯！”

  “有劳你了！”

  “开灯！”沙经理一声令下，顿时楼外灯火通明，如同白昼。诸人随着老太太和保姆拥到室外。

  这是一行联排小别墅，每幢楼之间不紧邻。朝南是正面，上下都有落地玻璃门；东边墙头光秃秃的，无门无窗，但是二楼有一圈连着南面的室内阳台，成直角形。西墙上二楼有个正方形的窗洞，两扇窗向外对开，各有8个窗格，镶嵌16块小玻璃，造型很别致。

  被面朝北，无门无窗，只有两扇长方形小拉窗通气。屋外种了一排松柏将前後排别墅隔开，两只用绳子相连的汽水瓶和竹篾筐就是在树林里现的。

  鲍母前後走了一圈，来到相邻的两座小楼间，左右环顾，向保姆一努嘴，她立即会意，蹲下身子，一虎口一虎口地量起来，随即回答：“8虎口1公尺5o！”真希奇，以手代尺。

  随即又叫：“拿梯子来！”

  然後站在梯子上伸展双臂，欣然回报：“栋距实宽1公尺左右。”

  老太太点点头再次下令：“很好，下来吧！梯子靠西墙搁！”

  这回她亲自攀上扶梯，爬到与窗户等高时仔细观察，自言自语：“找到了，拿相机来！”下面闻声，急忙把灯光聚集窗户上，只听见“咔嚓、咔嚓”连响数下，拍了好几张照片。

  然後又叫人开了相邻的左边一幢7号楼，跑上二楼阳台，蓦地现地板上栏杆边有柄尺把长的尖头菜刀，经辨认是8号楼小厨房的用具。这就奇怪了，怎麽会出现在这里呢？

  她对着栏杆上下又看又查，指示保姆再拍照，慢慢地露出笑脸，长长地舒了一口气：“终於明白作案的手法了！”

  见她这副干练的样子，诸人无不佩服，知道案件的侦破有了眉目。

  接着众星捧月似地拥着她再回到8号楼的客厅，襄理关照下边准备夜宵，忙了大半夜老人家该休息了。

  老太太一边任由李胖子给她捶肩，眯着眼美美地享受着，一边说：“小胖啊，基本上可以断定歹徒是从二楼窗户入内行凶的，还有一些细节了解清楚就可以追查凶手是谁了？”

  她这一说众人无不高兴，再吩咐周金荣把木工叫来。

  小木匠来了，她开门见山地询问：“小师傅，二楼西窗中间最下边的一块玻璃什麽时候碎的？”

  所有人都楞住了，想不到老太太眼光如此敏锐，“神探”二字名不虚传。

  “昨天下午。”

  “怎麽碎的？”

  “就是那个美国女人，她一来就现二楼西间的窗户玻璃碎了一块，打电话到总务处，我立刻来换的。”

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